添火；嚴格說來，以前進香割火所帶回的香火被鎖在香擔內，直到進香後三天的添火儀式，整個進香割火的儀式目的才算達成。添火是把香擔爐中割火回來的香火一一舀到鎮瀾宮的每個爐中，再將剩下的香火分配在百餘個杯子中，平均分給鎮瀾宮的董監事、頭香貳香參香及鎮瀾宮的工作人員。這項儀式是十分隱密的，不僅外人不能參與，也謝絕一般信眾及媒體記者的加入。
中華民國文化部 台灣民間信仰--節慶儀式 https://bit.ly/433Ael8
新港奉天宮會香交火儀式-奉天宮的油燈/交香-割火即割引香火，是進香最重要的儀式，目的是增添威靈與香火 https://bit.ly/3M1h5VR
「北港進香起火坩」「刈火儀式」 https://bit.ly/3sJo8vn
影／傳承百年白沙屯進香刈火火缸 〈宗教〉北港進香起火坩、千耳眼爺公 登錄無形資產 | 中華日報 | LINE TODAY
添火；嚴格說來，以前進香割火所帶回的香火被鎖在香擔內，直到進香後三天的添火儀式，整個進香割火的儀式目的才算達成。添火是把香擔爐中割火回來的香火一一舀到鎮瀾宮的每個爐中，再將剩下的香火分配在百餘個杯子中，平均分給鎮瀾宮的董監事
、頭香貳香參香及鎮瀾宮的工作人員。這項儀式是十分隱密的，不僅外人不能參與，也謝絕一般信眾及媒體記者的加入。
中華民國文化部 台灣民間信仰--節慶儀式 https://bit.ly/433Ael8
新港奉天宮會香交火儀式-奉天宮的油燈/交香-割火即割引香火，是進香最重要的儀式，目的是增添威靈與香火 https://bit.ly/3M1h5VR
「北港進香起火坩」「刈火儀式」 https://bit.ly/3sJo8vn
奉天宮的油燈
國內宗教盛事，彰化南瑤宮到嘉義縣新港奉天宮進香，遵循傳統進行會香交火儀式，由奉天宮董事長何達煌和南瑤宮管理人邱建富代表，互換媽祖香火，是這次活動的最大意義。
清晨05:20分，新港奉天宮董事長何達煌帶著全體董監事，以及來自彰化南瑤宮由管理人邱建富等人，一起向媽祖上香。
朗誦祭文，向媽祖報告活動內容後，緊接著，進入會香儀式最高潮，奉天宮的油燈，從空中緩緩放下，點燃火把，把祭文燒給天上的媽祖。
司儀：「疏文焚落土香煙縹緲。」
奉天宮董事長用湯匙連舀3匙，把媽祖的香火，匯到南瑤宮的香爐裡；南瑤宮的香火，也連舀3匙，放進奉天宮的香爐裡，完成這次會香交火儀式。
奉天宮董事長何達煌：「元神燈要放下來點燃，所以這就是自古以來，彰化南寮宮的香攤，進入新港春天宮就是交香。」
南瑤宮管理人邱建富：「今天(27日)早上的會香儀式，可以說是最傳統的，而且在香爐交會以後，就開始進行接頭香儀式。」
天還沒亮，南瑤宮的陣頭、藝閣，就隨著媽祖神轎回彰化，完成這趟歷史性的宗教之旅。（民視新聞 鄭榮文 嘉義縣報導）
奉天宮會香交火儀式 遵循古禮 https://bit.ly/3LYFlb6
交香合爐為親戚
交香』又稱『交火』，亦即『會香』係進香團謁祖廟或參香團訪友廟時最重要的大事，有相互交換信息，吸收祖廟或友廟靈氣之效。交香儀式通常將分靈廟的香爐放在祖廟 ...
雲林遊玩。慈悲心。 聖母情 參訪 新港奉天宮 @ 竹 東 山 西 總 府 :: 隨意窩 Xuite日誌
交香
割火即割引香火，是進香最重要的儀式，目的是增添威靈與香火。
將香擔挑到祖廟的香火爐處，由祖廟主事者將祖爐的炭火引出，交由分靈廟人員放入香擔中，再將香擔中的香火取出一些放回祖爐中，表祖神與分靈神交融，香火源源不絕。
「交香」又稱「交火」，亦即「會香」，為廟宇間進香團拜訪祖廟或友廟時的重要的儀式，其意義為兩廟間相互交流及吸收祖廟或友廟靈氣之意。
「交香」儀式因各地習俗不同而有差異，有些進香團採取的交香儀式係將其所準備的檀香木或木炭放在祖廟的香爐內點火燃燒，再由法師施法指揮，乩童用刀劍將檀香木或木炭移回至其香爐內，即表示完成交香儀式。有的更在香爐內放置炮竹，然後引燃炮竹，讓炮竹直竄，以表增加祖廟香火靈氣外竄至分靈廟之效果。另亦有由法師從香爐中，連續杓三次香火放入小火爐內，然後放回香擔的小木箱，由法師貼上封條等。
全台最旺媽祖廟 背後的權與錢陰影
全台媽祖廟的「總本山」──分靈超過六千間、全台香火最鼎盛的的北港朝天宮，10月5日完成7年來第一次董監事改選。《天下》全程採訪，一窺小鎮大廟背後的媽祖政治經濟學。為什麼只要掌握3千票，每年可運用1.5億香油錢。
北港朝天宮-董監事改選-媽祖-政治經濟學-香油錢
全台最旺媽祖廟 背後的權與錢陰影 ｜天下雜誌 https://bit.ly/3JrjXcQ
9月17日是雲林縣北港鎮的大日子。因故延宕三年的朝天宮董監事會改選終於舉行。
在這一天，擁有投票權的北港「鎮內」15里的五千多位戶長，幾乎全員出動。北辰國小和南陽國小兩個投票所，早上九點就大排長龍，許多坐輪椅、拄拐杖的老人出來投票，要在艷陽下等上一個小時。北辰國小的校門一側，四五個年輕男女等候著，見到一位選民投完票，其中黑衣少年箭步塞上一小疊對折、約三、五張的千元大鈔，兩人相視微笑，黑衣少年退回小群體，投票者快步離開。
光天化日之下，《天下》記者眼前竟然出現疑似「買票」的行為。
但現場警察也無可奈何，他說：「朝天宮屬於人民團體，董監事選舉買票不觸犯《選罷法》。」
雖然《選罷法》管不著，但傳統選舉常見的「買票」、「幽靈人口」等「怪象」，在本次宮廟選舉的三個月的競選期間，一樣不斷發生。例如，有一家戶籍地址竟登記了70幾戶人家。而在選前，42個鄰長突然換了人（鄰長有投票權，而鄰長的指定權在里長）。
北港出生的前雲林縣長、立委蘇治芬更提出「全鎮普選」的訴求，希望朝天宮的「民意基礎」，從鎮內15里的5千多名戶長，擴大到全鎮28里共3萬公民。
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她頻頻召開說明會、記者會，北港辦公室主任林金忠每天下午5點開著戰車繞行朝天宮一帶，用已沙啞的聲音廣播：「北港不是香港，香港是中國的所以沒有普選，北港是台灣民主聖地，為什麼不可普選？」
「這可能是北港朝天宮（史上）最激烈的選情，」35年前曾任常務董事，看盡北港興衰的83歲地方耆老許坤澤說。
紛紛擾擾中，最後仍以高達94%的投票率，選出北港朝天宮第十屆的十九位董事。雖然外界對過去帳目砲聲隆隆，現任董事長蔡咏鍀仍在10月5日獲得董事們一致推舉，連任董事長。
現年55歲的蔡咏鍀是什麼來頭？為何連北港政治世家出身的前任縣長蘇治芬都對他無可奈何？
北港朝天宮現任董事長蔡咏鍀，再度連任董事長。
北港人稱「黑義」的蔡咏鍀，今年五月間，名頭第一次傳到台北。因為台北市長柯文哲與他在朝天宮的「密會」，被媒體懷疑，與當時喧囂一時的台北農產運銷公司主導權爭奪戰有關，因為「蔡咏鍀與張榮味交好」。
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蘇治芬也曾公開指出，蔡咏鍀是雲林縣大老、前縣長張榮味的「老二」。
「我以前都在為人抬轎，蘇治芬我也幫忙抬過，」坐在服務處的辦公室，身後是一個北港黑面媽祖的3D雷射像，桌上擺了兩尊唯妙唯肖的小版千里眼及順風耳，曬得黝黑精實的蔡咏鍀說完吐了一口煙。
選舉隔天接受《天下》專訪時，蔡咏鍀不否認年輕時「七桃」過（閩南語「混過」之意）。早年父親曾經營北港最大的旅館和戲院，哥哥是省議員。他年輕時則活躍在北港、宜蘭、台北。2009年的職棒簽賭案，報紙也曾報導，雲嘉地區的地下賭盤由「黑義」主導，與名噪一時的雨刷集團合作。
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蔡咏鍀2002年返鄉從政，連任四屆北港鎮民代表會主席至今，並整合全國各地鄉鎮市民代表會成為總會長。他在2010年首度拿下朝天宮董事長，一當就是7年。即便地方上爭議不斷，但朝天宮擁有全省分靈6千家媽祖廟的綿密網絡，也讓他在2016年大選時，被無黨籍聯盟推舉為不分區立委第二名。
蔡咏鍀已從昨日的抬轎者躍居一方之霸。「蔡董」曾和身邊的人說過，當上朝天宮董事長讓他從一個北港鎮民代表會主席，成為馬英九、蔡英文等總統來到雲林都要拜會的人物。
這種靠著掌管知名宮廟來抬升地位的故事在台灣鄉野屢見不鮮，大甲鎮瀾宮董事長顏清標正是「勵志」的故事。蔡咏鍀雖不像顏擁有全國高知名度，但他藉著朝天宮深厚資源，積極向外與各地及對岸交流，加上為人海派雨露均霑，人脈觸角迅速擴張。
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只是表面風光，一位親近蔡咏鍀的人士說，蔡常感嘆「董事才能賺錢，董事長是花錢。」蔡咏鍀對《天下》坦承，「當代表會主席單純得多，當朝天宮董事長心臟要很大顆。」
走進這個國家二級古蹟，大殿的藻井因香火太旺從彩色被薰成烏黑，孝子釘是蔣經國造訪11次必駐足之處。
北港朝天宮在台灣「媽祖界」的崇高地位確立於日據時代，當時因分靈最多（全台6000間媽祖廟），被尊為「媽祖廟總本山」。根據觀光局統計，2016年朝天宮共湧進608萬名訪客，依舊是全台香火最鼎盛的媽祖廟，足足是第二名大甲鎮瀾宮的5倍之多。
正因如此，朝天宮董事會選舉在台灣的媽祖信仰裡顯得舉足輕重，也是媽祖政治經濟學的縮影。
媽祖經濟學：掌握三千票，每年可運用1.5億香油錢
為什麼朝天宮董監事席次如此搶手？
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「我當雲林縣長時一年預備金只有6千萬，一個朝天宮董事長一年有1億6千萬香油錢可以支配，」立委蘇治芬指出，朝天宮董事會擁有很大的資源分配權，只要掌握10席董事，不到三千票就能辦到。
參與廟務20年的董事蘇榮泉透露，自1995年開始，朝天宮平均年收入一億，前任董事長曾蔡美佐在位期間（1997-2010）一度降到七、八千萬，這十年來大致穩定維持在1.5億元左右。
但根據《天下》取得的財報資料顯示，第9屆董事會2011到2017年之間不增反減，朝天宮總資產從20.3億下降到14.7億元，減少了5.6億。
也就是說，這7年間時間朝天宮處於入不敷出狀態，蘇治芬依照平均每年1.5億左右的香油錢收入計，等於這屆董事會總共花了約15億元。
「錢到底花在哪裡？」蘇治芬曾開記者會質疑。她認為朝天宮過去7年來沒開過一次監事會，董監事會的可監督性不足、財務不透明，要求調查局清查。
《天下》根據2014年的收支決算書發現，當年1.6億收入，支出1.8億。
其中管理等固定支出佔一半，約9000萬左右。
由此推算，過去6年，除了固定支出之外，朝天宮還有9-10億元的額外開銷，根據收支決算書，主要是慈善補助與活動公關費。
過去幾年，朝天宮辦了不少公開活動，包括排球賽、馬拉松、熱舞大賽。
近來最知名的，便是耗資兩千萬聘請曾替馬來西亞雙子星設計燈光的知名設計師周鍊，重新為朝天宮打造永久性照明，華麗變身為今年台灣燈會的「主燈」之一。
蔡咏鍀還積極參與各式交流，只要友宮邀約，北港媽祖都會出去「走透透」。他在上屆董事會運作成立「寰宇媽祖文化國際交流協會」，有來自南非、馬來西亞、美國、日本等媽祖廟的「國際理事」，打算在北港成立媽祖資料研究中心及舉行國際研討會。
經營理念爭議？對外交流或回饋鄉里？
「我要讓北港媽走出去，被更多人認識，」蔡咏鍀強調自己的經營理念。
但其他董監事抱著不同看法。
「過去幾年朝天宮對外交流有點太頻繁，一次陣頭出去就要六、七十萬，少一次就有一個學校的營養午餐，可以多把資源放在回饋地方，」前任董事會秘書（代理總幹事），新當選監事的顏志晄建議。
剛卸任董事，在地音樂家陳哲正表示，蔡咏鍀是可溝通之人，但董事會的主流思維是「如何辦活動賺錢」，卻不做地方教育、青年就業、文化建設的長遠投資，令他心灰意冷。
7年前主導清查廟產，導致前任董事長曾蔡美佐因侵佔2.8億元香油錢被起訴的資深董事蕭慧敏則批評，過往大型活動都是朝天宮主辦，但現在都外包給活動公司，也因委外辦理，董事會無法了解帳目細節，而有許多灰色地帶。
其中以2013年「慶讚世界媽祖會北港」最為爭議。當時朝天宮作東道主，請來了湄洲及天津媽祖供香客瞻仰，並舉辦「萬神祈福」活動，每尊佛收取五千到一萬不等的費用，廣集了4千多尊佛像，打破世界金氏紀錄。
蕭慧敏質疑，朝天宮董事會編列了兩千萬預算舉辦這個活動，執行單位「中國世界弘道復興協會」卻帳目不清，朝天宮只有淨支出，活動收入卻進入中國世界弘道協會口袋。幾位董事多次索取活動帳冊不成，成了疑點重重的「密帳」。
蔡咏鍀解釋，由於邀請湄洲媽祖、天津媽祖來北港的開銷很大，朝天宮「贊助」的兩千萬只是部分經費，盈利部分自然屬於主辦方「世界弘道大會」。
但《天下》查閱的大會執行企劃書，主旨便開宗明義點出北港朝天宮與中國世界弘道復興協會共同舉辦，執行單位是「世界弘道復興協會」和「大魚娛樂經紀有限公司」。世弘會網站上更將北港朝天宮列為總主辦單位。
面對種種質疑，蔡咏鍀認為都是政治操弄，「這些都是董事會通過的，七年來不提出異議，選舉時才說，這不是政治操弄是什麼？」他表示，7年來開銷大是「走出去的陣痛期」，為了讓北港媽祖發揚光大的前期投資。
媽祖政治學：里長、鎮民代表的選舉前哨戰
「廟沒錢沒人選，廟有錢就變得複雜。」和北港隔著笨港溪的新港地方仕紳、新港文教基金會陳錦煌醫師點出台灣宮廟經營權爭奪的普遍現象。
一位地方政治人士觀察，北港朝天宮19位當選董事中，有11人半數以上是里長、鎮民代表或里長親戚，所謂的「條仔腳」（樁腳）。而且，朝天宮祭祀圈劃分和有些里長、代表的選區一致，經營自家選區，朝天宮董事也十拿九穩，可謂一魚多吃。
根據人民團體法規定，宗教團體的管理機制產生可自行規範。以北港對岸的新港奉天宮為例，董監事會和信徒代表已是全鎮分三選區普選，而大甲鎮瀾宮則是直接在信徒代表大會選出董監事。
蘇治芬認為，朝天宮積弊多年非一朝一夕，問題出在「制度」。《人民團體法》不具約束力，應該要用《宗教團體法》落實監督機制。
蘇榮泉回憶，過去20年前立委曾蔡美佐及胞弟蔡永常任董事長時，就沒有召開監事會，曾蔡美佐時期甚至有七、八年沒有做帳，會計師都不敢簽證。《天下》走訪當地，許多鎮民對朝天宮廟務紛擾失望，支持全鎮普選，甚至強烈希望內政部目前受到極大壓力的《宗教團體法》能儘速通過，促使廟的財務透明可監督。
以管窺天，朝天宮只是台灣宗教屆的縮影。對北港鎮民來說，這個過去沒有鐵路、快速道路的僻壤鄉野，當年之所能發展起來，全拜朝天宮賜福。黑面北港媽祖的香火牽動小鎮興衰，而北港人更在意的，是份共同參與的光榮感。
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「進香」原指善男信女到名山寺廟進行朝拜的活動，臺灣則因早期移民移植原籍神明，中間一度出現有的會回到祖廟的進香活動；但後來緣於海峽遙隔而交通不便、或殖民統治導致香火斷絶，乃形成在地分香與進香的文化傳統，不同於歷史上有名的泰山、武當山朝山。原因是有些原本僅為地方廟宇，但因創建的歷史較早或靈蹟卓著，所奉祀神明被公認為神威顯赫，民眾即會前往祈求香火，這種現象被稱為分香或分靈。分香廟為了確保神明的靈威，即需定期前往以維續其靈力，彼此之間所形成的香火關係，民間有兩種習慣性説法：一為「祖廟──子孫廟」，即援用父系的血緣關係；另一則稱為「子母廟」，則是凸顯母性的性別標誌，兩者並用即反映同中有異的分香思維。這種「進香」的本意僅指分香廟，每隔一段時間即回到祖廟、母廟進謁，再次割引香火置於香擔帶回，以增添神明的威靈。但還有另一種擴大的用法則是並無分香關係，只是信徒基於信仰需求，乃跨境前往歷史較久或夙稱靈驗的老廟，這種禮敬活動也泛稱「進香」。有些地方將兩種割引香火的行動，也稱為「刈香」，故民間使用進香或稱刈香，常因地方習慣而有方便的語言，並未嚴格區分有無分香關係。
「進香」一詞較早既已見於文獻，如明人于奕正、劉侗合撰《帝京景物略》卷三「弘仁橋」，既敘述前往碧霞元君廟進香的盛況：「歲四月十八日，元君誕辰，都士女進香。」明人張岱在《陶庵夢憶》中也對當時的進香活動，生動描述其進香的細節。可知前往名山聖地的活動，傳統的稱呼就是「進香」。臺灣早在清領時期既已出現進香的習俗，諸如《臺灣雜記》、《安平縣雜記》及當時仕紳學人的詩文中，就有北港媽祖至臺南大天后宮的「進香」記載，參與者達數萬人，日夜絡繹不絕。當時泛用「進香」一詞，在《安平縣雜記》連當地的王爺香也稱為「進香」，可見民間士庶都傳承這種語言習慣，並未借此強調彼此的位階高低；只是後來真正從大廟、老廟分香的，都會借進香彰顯祖廟、母廟的較高階位。
在臺灣著名的進香聖地中，以王爺廟與媽祖廟最盛，分香廟數較多的像臺南市南鯤鯓代天府，號稱「王爺總廟」，總數超過兩萬，遍及海內外。由於奉祀「五王」，每年有四個香期：第一期為大王爺李府千歲（4月26日）與五王爺范府千歲（4月27日），故在四月中下旬進香；第二期為二王爺池府千歳（6月18日）、觀音佛祖（6月19日），集中於六月上中旬；第三期為四王爺朱府千歲（8月15日）、萬善爺（8月24日），即八月中下旬；第四期為三王爺吳府千歲（9月15日）。進香的分靈廟較多的，為五王之首的李府千歳，次為三王爺；其次二王爺與觀音佛祖的香期也很熱鬧。由於分散於一年中，加上近來又有平安鹽祭等活動，成為整年都有進香的香期：早期有高雄大湖香、雲林五條港香，晚近則有臺北王爺會香，都有數量龐大的進香團前來。進香期間都會有交香、佮爐的程序，即將祖廟香火掬到分香廟的香爐，故稱為刈火、乞火或乞香。從進香的地理條件來說，由於地處於偏僻的海邊，本身並無地方陣頭，卻因信眾相信五王的靈威，形成分香與進香眾多的王爺總廟，故被政府與民間視為宗教性觀光旅遊的亮點。
另一種具有進香特色的活動就是媽祖，著名的凡有大甲媽與白沙屯媽，後者即苗栗通霄白沙屯拱天宮的白沙屯媽祖，進香地點即前往北港朝天宮，民國97年被指定為「國家重要無形文化活動資產」。這一進香傳統已有兩百餘年，至今仍維持徒步方式，凡跨越苗栗、臺中、彰化、雲林四縣，渡過大安溪、大甲溪、大肚溪、濁水溪及虎尾溪等，來回行腳約四百公里。相較於大甲媽祖的進香，白沙屯媽祖並無固定的路線、行程及停駕歇息地點，只有「起駕日」、「刈火日」與「回宮日」可以事先得知，其餘全憑媽祖的旨意來決定，但憑經驗注意神轎的動作變化：諸如上下、前後、擺動、頓促、拉回等，從這些「行轎」或「采轎」動作得知媽祖的旨意。而進香路線常捨大路而走小徑，歇駕地也非全在庄廟而有各種地點：如民家、工廠、學校、廟宇、市場，途中曾捨大橋而潦過濁水溪。其進香客慣被稱為「香丁腳」，原因是早年的農業社會，有能力進香者通常家境較佳，就會派身體健壯的壯丁參加，負責背著香旗、金紙及簡便衣物的網袋等，跟隨鑼聲、神轎日夜行走，有時還會協助接替扛轎或頭旗等，後來就以此泛稱所有的香客。
一般將信徒的進香稱為「割（刈）香」，子孫廟神明回祖廟、母廟進香稱為「謁祖」--即俗稱「回娘家」；割引香火則稱為刈火、乞火或掬火，即將進香的香擔挑到祖廟的香爐前，由主事者自長明燈取火，在爐中點燃金紙並焚燒疏文後，掬取香灰交給進香人員放入自己的香爐中，重複三次，再放回香擔並加上封條；或乞求香火放回香擔內的香爐，這些香灰或香火都受到保護，而較快的送回廟內。還有一種方式就是將雙方的香爐並置，同時燒香後香煙纏繞，稱為「交香」或「會香」，再將神像、香擔、令旗、靈符及印信等從祖廟香爐上方傳出。由於進香後神明的靈力變強，返回地方後就會先巡繞街道，使地方信眾都能分沾福氣。進香的香爐、神像返回本廟後，神殿再垂下黃色帳幔，並須進行「添火」，將香火分別添置於各個香爐，或保留一些分給爐主、頭人等，可帶回家放入香爐內。若是庒廟並無祖廟的，或因交通、政治形勢的阻隔，或不能確知來源者，就選在海邊或望空祭拜，以祈求香火接續，就稱為「刈天香」。高雄地區所稱的「刈山火」或「刈水火」，則是到山邊、水邊搭壇，神轎衝入水中，將「歹物仔」（鬼魂邪煞等）收來補充神明的兵將，協助守衛。也會前往山區有火苗處、或水源冒出處，引火點燃金紙、木炭置入香爐後，再帶回廟中的。
進香被認為具有某種朝聖性質，參與者需嚴守一些禁忌、規矩：如家中有喪事者不參加、要誠心齋戒沐浴等；途中出現的習俗頗為多樣：如鑽轎腳、乞敬水、撿高錢等，都是為了獲得神明的保佑。有些香客堅持全程步行，都是為了還願、答謝神明，展現還願的心意。到達目的地後，就會將神像、平安符在天公爐上「過香煙」，順時針繞三圈以求庇佑。進香的目的就是為了掬取香火，使本廟的香火興旺，故具有更新、增強香火的神聖意義。其形式、路線及目標雖然各有異趣，都能反映不同時代的社會變遷：早期的路線常回溯移民在拓墾過程中的共同記憶；而隨著社會的快速變化，就會增加社會關係的考量。在全臺的進香如大甲鎮瀾宮媽祖的進香原先回到福建湄洲祖廟，日治時期兩岸通航受到禁制，港口淤積也造成出航不便，乃前往規模較大的北港朝天宮，作為一種替代；後來因為刈火、謁祖被誤解為分靈「回娘家」，激發其自主意識，而在民國77年改往新港奉天宮，雙方同意使用的「遶境進香」名義就宣示其自主性：進香重在出巡遶境，並非向大廟、祖廟朝拜，原在朝天宮聖父母殿舉行的「謁祖大典」，也改在新港奉天宮廟前廣場舉行「祝壽大典」，故刈火儀式被取消而改稱為「會香」。
由於進香活動展現常民文化的凝聚力，這種神道的功能具有多元化：宗教、文化、政治、社交、教育及經濟等俱全，信眾為了跟隨地方神明進香，均需齋戒沐浴、長途跋涉，目的則是祈求許願或酬神還願，其奉獻精神體現了虔敬的宗教情懷和群體秩序；進香期間借由禁忌和規範所蘊含的精神力，形成淨化心靈和除穢身心的作用，使社會人心獲得昇華。在文化上進香活動為傳統民俗藝術的載體，展現本土文化的豐富內涵；在組織運作上，從推舉主事者到組織籌辦，其間各種社會資源的互動與競爭，則為政治運作與社會實力的展現；而在地方社會間形成的互助機制，進香行腳所過的宮廟，雙方借神明的迎送交陪，為面子、裡子互惠的社交意涵；相敬互禮的會香儀式和過程，既為神明間的互動，也是人群間社交邏輯的投射。在家戶或個人的關係中，路過村落以飯擔招待外客；或回廟後的相互宴請，則是人際關係的活絡。而各項酬神感恩、隨駕護衛的陣頭、儀仗，在平時既需自發性的演練，從操練保衛、為地方爭光到展現當地的社會實力，即為「神道設教」：從官方控制轉變為民眾自主，均為社會教育的一環，兼具教育功能和文化傳承的多重意義。進香期間的消費行為，無論是神轎在各地的駐駕、香客的落腳休息，都為地方帶來當地農特產品的買賣消費與香油錢的貢獻，可看出其間的經濟功能
「交香」又稱「交火」，亦即「會香」，為廟宇間進香團拜訪祖廟或友廟時的重要的儀式，其意義為兩廟間相互交流及吸收祖廟或友廟靈氣之意。
「交香」仪式因各地习俗不同而有差异，有些进香团採取的交香仪式係将其所准备的檀香木或木炭放在祖庙的香炉内点火燃烧，再由法师施法指挥，乩童用刀剑将檀香木或木炭移回至其香炉内，即表示完成交香仪式。有的更在香炉内放置炮竹，然后引燃炮竹，让炮竹直窜，以表增加祖庙香火灵气外窜至分灵庙之效果。另亦有由法师从香炉中，连续杓三次香火放入小火炉内，然后放回香担的小木箱，由法师贴上封条等。
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新港奉天宮/北港朝天宮迎媽祖已經結束，緊接新港奉天宮國際媽祖文化節，也就是俗稱的新港媽遶境 @ 姜朝鳳宗族 :: 痞客邦 ::
主神元神燈
長明火是指長久不熄的火篝，通常是出於特定意義（如無名烈士墓）而人為設立的燈火設施，常年點燃保持不滅。
在印度、中國、埃及、希臘、義大利、英國、愛爾蘭和法國等地古代流傳著長明火的故事[1]。
《史記》記載，秦始皇陵有以人魚膏製成的長明火燈盞，有人認為這是鯨魚腦油製成的蠟燭[2]。《隋唐嘉話》記載，江寧縣某寺有一長明火，歷歲久遠，火色純青而不熱，自晉至唐，凡五百餘年，長明不滅[3]。西雙版納傣族寺院僧人視龍腦香為「神樹」，以其油脂點長明燈[4]。
古人尚未掌握現代科學知識，因此會認為長明火是永久燃燒不會熄滅的，但是根據現代已知的能量守恆定律，在沒有外部燃料供給的情況下，沒有長明火能夠永久燃燒。另外，陵墓封閉後，墓內氧氣消耗完畢之後，由於沒有氧氣，即使仍有可燃物，長明火也會熄滅[5]。現代的長明火都是採用科技手段使其有長期的外部能源供應以保證其持續不滅。
自然界中，天然氣田或煤田，若因自然原因或人為原因而被點燃[6]，就會長期燃燒，燃燒時間可達數百年。
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長明燈者，即正覺心也；以覺明了，喻之為燈。是故一切求解脫者，以身為燈臺，心為燈炷。增諸戒行，以為添油；智慧明達，喻如燈火，當燃如是真正覺燈，照破一切無明癡暗，能以此法，轉相開示，即一燈燃百千燈，以燈續然，然燈無盡故號長明。
長明燈是中國喪葬習俗中的一種燈，長明燈的歷史淵源非常久遠。在中國的喪俗中一直存在，亡者停靈待葬期間，燈火必須晝夜通明，這叫點“長明燈”，目的是為死者照亮陰間黑暗的路，喪家親眷晝夜守靈。喪禮完畢，長明燈才能熄滅。[3 ]
在古代中國有個傳說，每當除夕夜，在人間巡視護佑的眾神就要回到天上向玉皇大帝報告這一年的情況。而眾神離開後，潛伏的魑魅魍魎就會出來作祟。這些小鬼喜歡黑暗的地方，還會循聲抓人，於是人們就想出了一個辦法──點長明燈，這便是中國最早的長明燈。那時候的長明燈只是普通的油燈，燃燒的時間也不長。後來，古墓中也出現了長明燈，墓室中的長明燈相傳能燃燒千年不滅。[4 ]中國人有視死如視生的傳統，人死後的陵墓也被人們稱為是陰宅，古代的君王尤其重視自己的陵墓，作為死後的居所，希望像生前的宮殿一樣燈火輝煌，於是，長明燈就誕生了。[5 ]經研究發現，長明燈燈碗中盛裝的卻實是一種燃料，就如史籍中所記載的，這種燃料是一種特殊的深海魚油。而鯨魚油卻是一種燃料，直到現在仍有一些領域仍在使用鯨魚油作為燃料或潤滑劑。據計算，一噸鯨魚油可以燃燒14 年，一頭大型鯨魚身上提煉出來的魚油可以持續燃燒近百年。即便如此，還是無法支撐長明燈千年不滅。如今科學已經能解釋長明燈「千年不滅」的秘密，但長明燈的製作方法卻早已失傳，古人留下的那些秘密仍需要一個一個去解開
不熄之火出現在各種神話故事中。據說這種不熄的火光是天宮之火。總之，人類由於機緣湊巧，知道了這個秘密。也許是某位先哲把它傳給了人類，就像古代中國傳說中神農氏教會了人種植農作物，有巢氏教會了人建造住所。一旦人類得知如何製造永久的燈光時，消息不脛而走，全世界的廟宇都想裝上這種永不熄滅的燈。
根據古埃及、希臘和羅馬等地的風俗，死亡的人也需要燈光驅逐黑暗，照亮道路。因此，在墳墓被密封前，習慣放一盞燈在裡面。而富貴榮華之家就要奢侈一些，放上一盞不熄的燈，永遠為死者照亮。千百年以後，當這些墳墓的拱頂被打開時，挖掘者發現裡面的燈還在好好地燃燒著。但是這些是以前的事實，如今這仍是個未解之謎。
在中國，傳說除夕夜因諸神上天，眾鬼神就出來覓食食物，特別是那些魑魅魍魎，這對於平時過年過節未能得到奉敬的孤魂野鬼，更是求之不得的良機（因這夜每家都有許多糕果）。如果吹熄燈火，摸黑不見天地，它就會順聲抓人，特別是小孩半夜啼哭，老人咳嗽作聲，就性命難保了，因此需要守歲時點燃長長燈，通宵守夜，象徵著把一切邪瘟病疫趕走驅走。
類似記載很多，《史記》記載在秦始皇陵墓中就安置有長明燈；中國人有視死如生的傳統，人死後的陵墓也對應稱作陰宅，君王尤其重視陵墓，作為死後的居所，他們也希望像生前的宮殿一樣燈火長明，因此也就有了長明燈。
結構與特徵
一種長明燈是雙層結構，裡面的一個容器內裝燈油，燈芯用醋泡製，外層裝水，用以冷卻燈油；這是個偉大的發明，因為油燈消耗的油主要不是點燃了，而是受熱揮發，醋泡過的燈芯不僅能保持低溫，油壇外面的水也可以有效阻止油溫上升，但是長明終究是理想中的願望；在北京定陵的發掘中，陵墓正殿有一口青瓷大缸，內盛蠟質燈油，還有一個燈芯，這就是長明燈了，但是顯然這盞燈在陵墓封閉後不長時間就熄滅了，原因是密閉的陵墓中缺少燃燒所需要的氧氣。
古墓出土
世界各地都有盜墓者，他們想盡千方百計，到古墓中去偷竊埋藏了千百年的金銀珠寶，古墓往往與世隔絕，使寶物歷經千年還保存得相當完好。在這終年不見天日的古墓中，盜墓者通常會認為裡面應該是伸手不見五指。但他們有時卻驚恐地發現，在一些古墓的拱頂上，一盞明燈投射著幽幽的光芒。
西元527年，敘利亞處於東羅馬帝國的統治，當時在敘利亞境內的東羅馬士兵們曾發現，在一個關隘的壁龕裡亮著一盞燈，燈被精巧的罩子罩著，罩子好像是用來擋風的。根據當時發現的銘文可知，這盞燈是在西元27年被點亮的。當士兵發現它時，這盞燈竟然已經持續燃燒了500年。遺憾的是，野蠻的士兵們很快就毀壞了它，這盞神秘的燈的原理已無人知曉。
一位希臘歷史學家曾記錄了在埃及太陽神廟門上燃燒的一盞燈。這盞燈不用任何燃料，亮了幾個世紀，無論刮風下雨，它都不會熄滅。根據羅馬神學家聖奧古斯丁描述，埃及維納斯神殿也有一盞類似的燈，也是風吹不熄，雨澆不滅，真有點像《西遊記》所述的火焰山。
西元1400年，人們發現古羅馬國王之子派勒斯的墳墓裡也點燃著這樣一盞燈，這盞燈已持續燃燒了2000多年。風和水都對它無可奈何，熄滅它的方式就是抽走燈碗裡那奇怪的液體。
西元1534年，英國國王亨利八世的軍隊衝進了英國教堂，解散了宗教團體，挖掘和搶劫了許多墳墓。他們在約克郡挖掘羅馬皇帝康斯坦丁之父的墳墓時，發現了一盞還在燃燒的燈，康斯坦丁之父死於公元300年，這意味著這盞燈燃燒了1234年。
西元1540年，羅馬教宗保羅三世在羅馬的亞壁古道（一條古羅馬大道）西塞羅的女兒之墓，西塞羅的女兒死於西元前44年。顯然，這盞燈在這個封閉的拱形墳墓裡燃燒了1584年！更有趣的是，墳墓裡的屍體浸在一種未知的液體中，看起來像是剛剛死去一樣，原來古人用這種液體來保存屍體。這些長明燈只是全世界所有發現的幾例。考古記錄顯示，這種古廟燈光或古墓燈光的現像在世界各地都有發現，例如印度、中國、埃及、希臘、南美、北美等許多擁有古老文明的國家和地區，就連義大利、英國、愛爾蘭和法國等地也出現過。
如此神奇的長明燈為何沒有保留？古代人對所發現的長明燈不夠重視嗎？其實古代人的確保存這些神燈，可是很奇怪，上述這些燈一旦現身，就會以某種方式很快毀壞掉，例如被野蠻的掠奪者和挖掘者毀壞。難道古人在利用某種魔咒來保守他們的技術秘密？
17世紀中期，在法國的格勒諾布爾，一位叫杜‧普瑞茲的瑞士士兵偶然發現了一個古墓的入口。在費盡九牛二虎之力進入古墓後，這位年輕人並沒有發現任何他想要的金銀珠寶。不過，讓他更驚訝的是，在這與世隔絕的墳墓，竟然還有一盞正在燃燒的玻璃燈，驚異之餘，他把這盞神秘的燈帶出了墳墓，送給了修道院，修道院裡的僧侶們同樣目瞪口呆，這盞燈至少已經燃燒了千年。他們像寶一樣保存著它，可惜的是，幾個月後，一位老年僧侶竟然不小心把它碰掉在地上，摔碎了。
另一件趣事發生在英格蘭，一個神秘的不同尋常的墳墓被打開了。打開這個墳墓的人發現，在墳墓拱頂上懸掛著一盞燈，照亮了整個墳墓。當這個人往前走時，地板的一部分隨著他的走動而顫抖。突然，一個穿著盔甲、原本固定的雕像開始移動，舉著手中的某種武器，移動到燈附近，伸出手中的武器擊毀了這盞燈。這個寶貴的燈就這樣被毀壞了。
古人的目的一次又一次地達到了：燈的奧秘被嚴密地保守著，再也沒有後人知道。
燈樓
隆福寺長明燈樓位於河北省廊坊市西郊古縣村。燈樓為白石質，由壼門方形座，覆蓮圓座、等邊八面石柱，仰蓮托盤組成，通高3.4公尺。
石柱上的雕刻內容分為三部分：下部各面刻尖拱龕，龕內浮雕伎樂，其中三面或跪或坐於須彌式蓮座上，演奏笛、琵琶、排簫等樂器，一面為手持長練的舞姿伎樂。石柱中部正南面為篆書題額“大唐幽州安次縣隆福寺長明燈樓之頌”，頌序、頌詞為楷書體，間以行草，“安次縣尉”張煊撰文，「安次縣員外主簿通直郎護軍」張去泰書，頌詞之後還錕刻有般若波羅密多心經、燃燈偈、知燈偈以及公德主姓名官銜。石柱上面每面雕雙層尖拱龕，龕內雕佛像一尊，共十六尊。佛像髮式有肉髻、螺髻兩種，有桃形頭光。服飾有通肩式、覆搭雙肩式，右袒式，佛座為八角形須彌座、圓形須彌座，坐姿多為結跏趺坐，也有善跏趺坐、足踏蓮花。佛像手印各異，有說法、施無畏、禪定印等。仰蓮托盤上面鑿平，刻有凹槽兩道，中心鑿圓形淺洞。
石燈為寺院供具之一，較早的有山西太原童子寺北齊石燈，唐代石燈則有山西長子縣慈林山法興禪寺大歷八年（公元773年）石燈，陝西乾縣石牛寺唐代石燈，黑龍江貞鷓海國晚期（公元893—906年）上尚巵寺。從這些石燈的形制和古縣燈樓托盤上的卯結構來分析，古縣石燈上部應有燈室。
古縣石燈與同時期的石燈相比，雕刻手法精細嚴謹，風格莊重樸實，是珍貴的唐代石刻精品。它還有以下兩個特點：一、建立的最早，古縣石燈確切記年為垂拱四年四月，是已知唐代石燈中最早的。二、古縣石燈形製巨大，雕刻內容豐富，具有極高的史料價值。古縣石燈的石柱上既雕有佛像、伎樂、經文又刻偈文、頌序、頌詞等內容，這在其它石燈中是沒有的。[1]
製作原因
那麼這種不尋常的燈代表著遠古的高科技嗎？我們的祖先如何出發明這些永不熄滅的燈？
製造不熄的燈，古人是否輕車熟路？並非如此，一般平民的墓穴裡都並沒有這種燈。不過，並不富貴奢華的古代煉金術士的墓穴裡也會出現這種燈。例如，西元1610年，一位叫洛斯克魯茲的煉金術士的墳墓在他死後120年被掘開，人們發現裡面也亮著這樣一盞不熄的燈。於是人們懷疑古時的煉金術士和鑄工懂得製造這種長明燈的技術。難道不熄的燈光與金屬有關？
不熄之謎
遺憾的是，這種不熄的燈日前再無蹤影，那些過去記載的見聞是不是真的呢？永不熄滅的燈很自然成為學術界爭論的話題。有一部分人認為，世界各國有關長明燈的記錄足以讓人肯定，確實存在這樣一種不熄的燈，或者長久燃燒的燈，只是技術失傳，我們理解不了。中世紀時期的大部分有識之士認為，確實存在這種不熄的燈，並認為這種燈具有某種魔力。另一部分人則認為，雖然有那麼多有關長明燈的記錄，但現實中並沒有一盞長明燈擺在眾目睽睽之下，而且這種燈的能源問題嚴重違背能量守恆定律，因此這種不熄的燈應該不存在。還有許多人認為，這也許是古人在書中開的一種聰明的玩笑。
如果長明燈真的存在，那麼它們的能量來源是什麼？或者它們並不是永久長明的，但千百年長久地燃燒，若是普通的煤油燈，就要耗費多少萬公升的煤油。難道它們的燃料是能夠不斷補充的？中世紀以後，許多思想家曾經試圖用補充燃料的方式製造一盞長明燈，即在燃料將耗盡時，快速補充燃料。但是沒有一個實驗成功過。即使利用現代的燃料連續補充技術，製造一個千百年長明的燈，也不太現實。
還有一些人大膽推測，這種燈就是使用電的燈，燈碗裡那看似燃料的液體可能就是用來導電的汞，所以「燃料」看起來永不見少，這種用電的燈也不會怕風吹雨打。古時的希伯來人秘密地保守著現代叫做電的技術。根據描述，13世紀，一個叫傑徹利的法國人擁有一盞燈，沒有任何油或燈芯。通常燈被放置在他房間的前廊，每一個人都可以看見。當傑徹利被問到燈為什麼會亮時，他總是微微一笑：「保密！」傑徹利做過許多與電有關的實驗。為了保護自己不被仇家侵犯，他發明了一個放電按鈕，能夠放出一股電流到門上的鐵把手。當傑徹利按下按鈕時，閃亮的藍色火花就會突然冒出來。
如果神燈真的是用電能點亮，那麼電能是如何產生的？難道廟宇或古墓中安裝有能夠發電的機器嗎？要做到一勞永逸地不斷供應電能，只有太陽能發電可以做到。神燈真的是利用太陽能發電嗎？古人似乎不願意告訴我們秘訣。
揭開謎底
美國人歷經31年，解開長明燈的奧秘
西蒙‧艾菲克，是美國愛達荷州的物理兼化學老師。此人從小就對長明燈非常感興趣，但遺憾的是沒有一個專家學者能解釋清楚長明燈的奧秘，於是西蒙下定決心，一定要解開長明燈之謎。
西蒙閱讀了大量有關古墓神燈的書籍，發現其中關於長明燈的記載有一點驚人的相似。那就是在發現長明燈的墓室內，除了正在燃燒的長明燈，還有數十盞，甚至數百盞已經熄滅、鏽蝕的普通油燈。西蒙覺得自己找到了長明燈持久不滅的奧秘。
經過31年的刻苦鑽研，經過700多次試驗，西蒙終於製造出了長明燈。西蒙把黃磷和其它易燃物質糅合在一起，製作出一種全新的在空氣中不易揮發，但可充分緩慢自燃的新物質。
用這種新物質做成的燈在正常狀態下只能燃燒50個小時，那西蒙為什麼說自己製作的是一盞長明燈呢？
西蒙解釋說，古代達官貴人的墓室在封閉前，裡面放置一盞類似自己製作出的那種長明燈，同時也放置許多盞普通油燈。隨著墓門的關閉，數量眾多的普通油燈迅速耗盡墓室內的空氣，此時所有的燈，包括長明燈一起熄滅。
此後不管過多久，哪怕是幾百幾千年，只要有人進入墓室，必然帶進來新鮮空氣，那麼就會引燃在正常狀態下會發生自燃的長明燈，這也就是人進入長達數千年的古墓時，長明燈依然在亮起的秘密。
西蒙同時說，這樣做的目的，是為了嚇退盜墓賊，不讓他們打擾墓主人的安寧。[2]
史料記載
東羅馬帝國於西元527年在今敘利亞境內一處神殿內發現一盞長明燈，據殿中銘文記載，此燈掌於公元27年——也就是說亮了整500年，堪比五行山下壓孫大聖的跨度。
稍晚的1534年，英王亨利八世在今約克郡一座教堂地下，發現了羅馬皇帝君士坦丁大帝之父的陵墓，陵墓竟有一盞燈仍在燃燒。而君士坦丁之父死於公元300年，如此推算下來，燈已經堅挺了超過1200年，這更持久了。
中國也有這方面的記載，而且還要早。 《史記·秦始皇本紀》這樣寫道：
始皇初即位，穿治酈山，及並天下，天下徒送詣七十馀萬人，穿三泉，下銅而致槨，宮觀百官奇器珍怪徙臧滿之。
以人魚膏為燭，度不滅者久之。
用「人魚膏「當蠟燭，就可以長久不滅。如是則始皇帝陵中也是常年燈火通明，好不熱鬧。
有的文獻就對「人魚膏」的具體配方成分持不同觀點。
《太平禦覽·火部三·燈》引註《三秦記》雲：“始皇墓中，燃鯨魚膏為燈。”
從燃料的角度來考慮，鯨魚膏的說法要比娃娃魚膏更科學可信，理由如下：
鯨油本身就是燃料
鯨油在化石燃料大規模投入應用之前，鯨魚油就像原油一樣，是工業和家用的重要燃料，連機器零件之間的潤滑也廣泛使用鯨魚油。
19世紀中後期，美國的捕鯨業高度發達，麻薩諸塞州的新貝德福德市更號稱「世界捕鯨之都」。除了鯨油作為燃料、潤滑劑之外，其他的鯨製品如鯨骨、鯨鬚等都具有極高利用價值，激勵了一大批人鋌而走險，不惜與海洋巨獸搏殺。
現代解釋
鯨更符合人魚的描述
雖然古書中「人魚」多指娃娃魚，但《異物誌》的描述裡有些特徵與鯨魚更相似。鯨生活在深海，其皮膚需要抵抗極高的壓強，故有可能「利於鮫魚」。而「項上有小穿，氣從中出」非常像鯨的換氣過程。 （這裡最大的問題是“長尺餘”，即便剛出生的鯨也不止尺餘，故仍存疑。）
鯨與「鮫人」傳說暗合
《述異記》記載「南海有珠，即鯨魚目瞳，夜可以鑑，謂之夜光。」鯨的眼珠可以如寶珠般發光，所以才有「眼如月明珠」的說法，也因此才有進貢的價值。
回想開頭我們講過的鮫人傳說“其眼，泣，則能出珠”，這個描寫就非常吻合了，其實“鮫人泣珠”的傳說或許是從擱淺鯨魚身上摘取眼球的文藝說法。
綜合上面幾點理由，我認為「人魚膏」其實是鯨油，即始皇陵使用了鯨油作為照明設備的燃料。
最後再說神秘的“長明”，我們知道能量守恆是不可違背的，在確定了燃料為鯨油之後，“長明燈”就有以下兩種可行性方案：
1.儲備大量“人魚膏”，並保證墓穴通風良好。
在國際單位制七個基本單位之一「坎德拉」之前，光照強度的衡量單位是「燭光」。 1燭光的標準就是採用特製鯨油蠟燭來定義的，這個標準蠟燭的要求是：直徑2.2厘米，每小時燃燒7.78克。
則一噸鯨油可以燃燒約14年。一頭大型鯨魚身上可以煉製出數噸油脂，這樣理想情況下也能支持「人魚膏」蠟燭燃燒近百年了，可以算是「不滅者久之」。
當然燃燒需要氧化劑，而人魚膏再先進，畢竟不是火箭還自備氧化劑。即使我們假設秦始皇有足夠的鯨油儲量，但墓穴中空氣含氧量有限，必須持續通風以進行空氣交換。
2.自動控制系統造成的「長明」假象。
本文的出發點源自《史記》的記載，除了人魚膏之外，太史公還描繪了始皇陵的安保系統：「令匠作機弩矢，有所穿近者輒射之。以水銀為百川江河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理。」——始皇陵中有水弓，弓河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理。」——始皇陵中有水弓，弓河大海是由弩，弓
假如以秦朝的生產力真的能實現如此火控系統的話，那麼長明燈很有可能也是由人觸發機關後點燃，而氧化劑來源則是人打開並進入墓穴所帶來的新鮮空氣。
換言之，「長明燈」並非真長明，而是「人來明」長明燈（中國傳統習俗中的燈火）_百度百科 https://bit.ly/3YxZKfO
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