白沙屯媽祖北港朝天宮「進火」 千張疏文動員數百人誦讀
白沙屯媽祖北港進香重要儀式進火，疏文一張一張放入萬年香火中焚燒。（擷取自北港朝天宮臉書影片）
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2024/03/24 07:10
〔記者黃淑莉／雲林報導〕苗栗白沙屯拱天宮媽祖徒步北港進香重要儀式「進火」（刈火），昨天（23日）晚上10點左右開始，由朝天宮住持會茂法師主持，先誦讀吉祥疏文祈求媽祖庇佑，及一一誦讀香燈腳姓名，把疏文放入萬年香火中焚燒，再以火勺掏起聖火至拱天宮的缸中；今年有17萬9000多人報名，疏文有1000張，動員數百人一起誦讀，焚燒1個半小時。
進火儀式又稱「刈火」，是進香活動中最重要儀式，由朝天宮住持會茂法師引朝天宮內終年不滅的光明燈引燃金紙，再將誦讀完成的疏文一張張放入萬年香火中焚燒，之後以火勺掏起聖火到拱天宮火缸中送入香擔，貼上封條後，再由拱天宮香擔組人員護送回宮。
進火儀式象徵媽祖的萬年香火流傳不絕、光明不滅，媽祖靈力脈脈相傳永不退轉。
進火儀式完成後，白沙屯媽祖、山邊媽祖登轎，在今天（24日）零時45分起駕回鑾。
包括雲林縣長張麗善、苗栗縣長鍾東錦、立委張嘉郡、許宇甄、朝天宮董事長蔡咏鍀與多位董監事、拱天宮主委洪文華與拱天宮管委會委員、幹部都參加進火儀式，並恭送白沙屯媽祖、山邊媽祖回鑾。
張麗善表示，「北港進香」是國家重要民俗活動，今年白沙屯媽祖北港進香創造很多歷史紀錄，走彰雲大橋從林內進雲林到林內、斗六、斗南市區賜福，這個紀錄大家共同參與，也熱誠歡迎大家常來雲林遊玩。
鍾東錦指出，白沙屯到北港進香是雲林北港及苗栗通宵重要的事，更是媽祖及每個香燈腳的大事，媽祖會保佑國泰民安、風調雨順，所有民眾身體健康、平安、幸福、快樂，也感謝沿路民眾熱情招侍。
洪文華說，回程時間只有30多小時，全程是急行軍，香燈腳要衡量個人體力及身體狀況，不要勉強。
蔡咏鍀也提醒隨行香燈腳，要注意個人安全。
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白沙屯媽祖北港進香 全國僅存「起火坩」列入保存技術
2022/03/07 16:33
白沙屯媽祖北港進香 全國僅存「起火坩」列入保存技術 - 自由娛樂 https://bit.ly/3Chpxwt
全國僅有的「北港進香起火坩」傳統技藝，登錄為雲林縣文化資產保存技術。（圖由黃偉強提供）
〔記者黃淑莉／雲林報導〕每年苗栗白沙屯拱天宮媽祖到北港朝天宮進香，其中最重要儀式是「刈火」，為維持香火持續燃燒需要「起火坩」技術，目前僅朝天宮保有這項技藝，且只為白沙屯進香團施作，「北港進香起火坩」登錄為雲林縣文化資產保存技術。
刈火就是從祖廟、大廟的香火爐中舀取部分香灰與金紙灰燼，放入自己帶去的香爐中，象徵神明間傳承、連結，白沙屯媽祖北港進香主要目的就是取得朝天宮萬年香火爐的聖火返回。
全國僅有的「北港進香起火坩」傳統技藝，登錄為雲林縣文化資產保存技術。（圖由黃偉強提供）
朝天宮指出，拱天宮廟方人員在白沙屯媽祖抵達北港前一天，先把陶土製的傳統火缸送到朝天宮，再由朝天宮工班人員接手進行「起火坩」，首先是糊火坩，以清水把火缸舊的保護層洗淨、用小符淨過後，再把以過篩的嫩土、紙棉、鹽巴及符水混合後糊在火缸外當做新的保護層。
接著就起火技術，為維持火缸中的香火持續燃燒，將線香、金紙、蠟燭、木炭一同置入火缸中，再添加香末維持燃燒的狀態，送到大殿刈火。
全國僅有的「北港進香起火坩」傳統技藝，登錄為雲林縣文化資產保存技術。（圖由黃偉強提供）
目前起火坩技術只有朝天宮保留及傳承，由工友班負責執行，資深的班長會傳授給資深的工友學習。
研究地方文史多年、集雅軒總幹事黃偉強表示，透過公部門登錄保存持術，有助於傳統技術有系統保存，也讓更多人認識起火坩的歷史意義。
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苗栗拱天宮白沙屯媽祖到北港朝天宮進香，在5天的朝聖之旅後，周一清晨起駕回鑾，沿途居民設香案敬拜，提供熱茶、飯糰等贈香客，展現台灣最美人情味。
苗栗通霄白沙屯媽祖到雲林北港朝天宮進香，16日凌晨起駕，徒步約200公里，20日上午進入北港，適逢週末假日，隨行「香丁腳」湧入，估計超過3萬人，更勝去年。拱天宮管理委員會董監事今天清晨5時不到，齊聚朝天宮大殿，準備「刈火」儀式，5時20分由朝天宮朝天宮駐廟法師祝禱揭開儀式，眾人齊誦吉祥疏文。
在朝天宮「萬年香火」爐中「化疏文上天聽」，接著進行關鍵的「刈火」，清晨5時45分，法師將爐中香火，杓進拱天宮香爐後裝櫃，由專人挑香擔回宮，傳承香火，而一捆捆令旗也過爐，現場「進喔」呼聲連連。
白沙屯媽祖聖駕過爐、安座鑾轎後回駕，隨行「香丁腳」早已擠滿朝天宮廟庭，迎接媽祖聖駕，帶大家迎著晨曦，途經雲林元長、土庫、虎尾、西螺、彰化、台中等地回宮。
連日降雨，在白沙屯媽祖進入北港時，雨停了，氣溫回升，不再濕冷，周一清晨回鑾時，看見太陽露臉，信眾驚呼如有神助。
超過百年以上歷史的白沙屯媽祖到雲林北港朝天宮進香，來回約400公里，沒有固定路線，全憑擲筊請示，是最特殊之處，與大甲媽祖進香團徒步到嘉義新港奉天宮，同列國家重要民俗。
百年歷史習俗 苗栗白沙屯媽祖起駕回鑾 | 台灣英文新聞 | 2016-03-21 00:00:00 https://bit.ly/3pL7ud3
白沙屯媽祖完成北港朝天宮刈火儀式 今凌晨5點啟程回鑾
白沙屯媽祖完成北港朝天宮刈火儀式 今凌晨5點啟程回鑾 | ETtoday生活新聞 | ETtoday新聞雲 https://bit.ly/3vI5ZQD
▲朝天宮住持法師主持，以朝天宮終年不滅的光明燈引燃金紙到「萬年香火」爐中，再誦念經文後將疏文燒化於香爐中，再以火杓掏引香火至拱天宮的火缸。（圖／北港朝天宮提供）
▲白沙屯媽祖刈火儀式結束後約5點多在數萬信眾隨香送駕起駕回鑾。（圖／北港朝天宮提供）
記者蔡佩旻／雲林報導
苗栗縣白沙屯拱天宮進香團，縱跨中部苗、中、彰、雲四縣，昨日在數萬信眾簇擁下抵達北港朝天宮駐駕，今日清晨天剛破曉，依循往例由朝天宮住持法師進行刈火誦經祈福儀式，利用火苗的傳遞，象徵媽祖的萬年香火流傳不絕、光明不滅，儀式結束後約5點多在數萬信眾隨香送駕起駕回鑾。
雲林縣富含深厚的宗教文化底蘊，無論是大甲媽祖遶境、白沙屯媽祖進香都是必經之地，雲林縣民眾一直以來不管自身信奉宗教是否相同，都非常熱情接待來自全國各異地隨香客、香灯腳，白沙屯媽祖今年山線西螺大橋進入雲林縣境內，今天凌晨5點在完成儀式後起程回鑾之途。
▲朝天宮住持法師主持，以朝天宮終年不滅的光明燈引燃金紙到「萬年香火」爐中，再誦念經文後將疏文燒化於香爐中，再以火杓掏引香火至拱天宮的火缸。（圖／北港朝天宮提供）
▲朝天宮住持法師主持，以朝天宮終年不滅的光明燈引燃金紙到「萬年香火」爐中，再誦念經文後將疏文燒化於香爐中，再以火杓掏引香火至拱天宮的火缸。（圖／北港朝天宮提供）
白沙屯媽祖刈火儀式可謂是進香儀式中最為經典，由朝天宮住持法師主持，以朝天宮終年不滅的光明燈引燃金紙到「萬年香火」爐中，再誦念「吉祥文疏」經文後將疏文燒化於香爐中，再以火杓掏引香火至拱天宮的火缸中送入香擔，住持法師於香擔門貼上封條，萬年香火在引回白沙屯途中不得熄滅，藉由這一年一度的刈火儀式象徵媽祖法脈千秋香火永傳。
▲朝天宮住持法師主持，以朝天宮終年不滅的光明燈引燃金紙到「萬年香火」爐中，再誦念經文後將疏文燒化於香爐中，再以火杓掏引香火至拱天宮的火缸。（圖／北港朝天宮提供）
▲住持法師於香擔門貼上封條，萬年香火在引回白沙屯途中不得熄滅，藉由這一年一度的刈火儀式象徵媽祖法脈千秋香火永傳。（圖／北港朝天宮提供）
「白沙屯媽祖徒步進香」為國家級無形文化資產之重要民俗，迥異於各媽祖廟鑼鼓喧騰的進香活動，並具有「一切聽憑神意而決」的獨特性，尤其進香隊伍行走的路線、媽祖鑾轎休息過夜的地點，必須在隊伍行進時，由媽祖神意透過神轎的搖晃方式指示。清晨從朝天宮起駕後沿省道台19線回駕步行至元長市區，目前駐駕民宅預計至下午2點，可能從元長往褒忠、崙背北上。
▲朝天宮住持法師主持，以朝天宮終年不滅的光明燈引燃金紙到「萬年香火」爐中，再誦念經文後將疏文燒化於香爐中，再以火杓掏引香火至拱天宮的火缸。（圖／北港朝天宮提供）
▲清晨從朝天宮起駕後沿省道台19線回駕步行至元長市區，目前駐駕民宅預計至下午2點，可能從元長往褒忠、崙背北上。（圖／北港朝天宮提供）
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大甲天上聖母往北港進香
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大甲街進香團
大甲媽祖南下北港進香火坩房合影民國五十四年三月/（1965） 日治大正十年（1921）左右，大甲媽祖開始至北港進香，火坩房則肩負著北港進香活動中最神聖的儀式－「刈火」的重責大任；「刈火」時，朝天宮「萬年香 火」爐內的香火，由火坩房人員杓進火坩後，便將之放入「火坩龕仔」，由和尚貼上封條，便由火坩房人員護送回大甲，擲筊擇日進行「合火」，儀式通常在午夜時 分進行。圖中所示「火坩龕仔」上已貼上封條，表示為回程中所攝。火坩龕仔下方為「棕籠」，籠內放置「束柴」、「茶箍」等物品，回大甲途中由火坩房人員，從 「火坩龕仔」後方約十五公分的圓洞，持續添入「束柴」、「茶箍」，以維香火不滅。前排右者張日益、左者陳東城，後排右三張澤淮、左一陳媽安。
大甲媽~香擔
在1959年之前，北港進香，原為七天六夜
1962年改為八天七夜，增加北斗鎮奠安宮駐駕
1988年將往年的「大甲鎮瀾宮天上聖母謁祖進香」改為「大甲鎮瀾宮天上聖母繞境進香」
2010年改為九天八夜徒步遶境進香，增加回程第八天駐駕清水鎮朝興宮
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一 九七三年起國內各媒體大肆報導大甲媽祖前往北港「謁祖進香」的訊息，而且經常以大甲媽祖「回娘家」作為標題，引發一連串爭議，基於大甲媽祖到北港進香經常 被說成「回娘家」、「謁祖」，因此一九八八年起，鎮瀾宮取消往北港進香 改往新港遶境進香。大甲媽祖從北港「謁祖進香」改到新港「遶境進香」，不僅是名稱的不同，箇中意義更代表大甲媽祖轄區的擴大，也象徵自我地位提昇。
八 天七夜的大甲媽祖遶境進香活動，信徒來自全國各地，行程經台中、彰化、 雲林、嘉義等二十幾個鄉鎮市。往返三百多公里，參與人數眾多、規模盛大，其準備工作自元宵便揭開序幕。每年元宵節以「擲筊」方式決定啟程日期、時間後，由 有意參與搶香的團體、廟寺，協調決定「頭香」、「貳香」、「參香」的順序，各香需義務聘請劇團演出為媽祖祝壽，並於進香期間聘請藝陣隨行。
媽 祖起駕之前，鎮瀾宮需將進香「頭旗」綁在左側龍柱上，並在沿途停駕或駐 駕處貼香條通知沿途信徒，媽祖起駕、回駕及經過當地時間。媽祖起駕前廟方舉辦「起馬宴」宴請工作人員，並進行「犒軍」儀式，以犒賞神兵神將，起馬宴同時也 具有「隔離」作用，起馬宴後，所有參與人員必需開始齋戒，直到祝壽大典後方能開葷。
大甲媽祖遶境進香，主要科儀有 祈安典禮、上轎、起駕、駐駕、祈福、祝壽、 回駕及安座等八大典禮，這些儀式除了具有宗教意義外，也同時有安撫人心、強化信仰的作用。祈安典禮是在出發前一天舉行，主要向媽祖稟告進香相關事宜，祈求 進香活動順利、香客平安。淨轎儀式後，將正、副爐媽、湄洲媽三尊媽祖迎請入轎安座即為上轎典禮。大甲媽祖起駕時間都在午夜十二點左右，當起駕時辰一到，點 燃三響「起馬炮」，進香隊伍便啟程前往新港。歷經三天四夜之後，進香隊伍抵達新港奉天宮，迎媽祖入廟安座後舉行駐駕典禮，主要意義在感謝媽祖庇佑，使進香 過程平安順利。祈福典禮則是祈求媽祖為信徒消災解厄，植福延壽。進香活動第四天，信徒虔誠為媽祖舉行祝壽大典，此為進香活動的最高潮，並向媽祖「擲筊」決 定回駕時間，當天午夜舉行回駕典禮，進香客跟隨媽祖返回大甲。第八天進香隊伍回到大甲，遶境市區後，在信徒簇擁下回到鎮瀾宮，隨即舉行安座大典，叩謝媽祖 庇祐進香活動順利完成，一年一度的大甲媽祖遶境進香活動正式落幕。
大甲媽祖進香期間，沿途信眾都義務供應餐飲，並 擺設香案迎駕，更有許多流傳於民間可祈求平安、增加運勢的習俗，例如以搶轎方式挽留媽祖、倰轎腳求平安、向媽祖求敬茶治病、向報馬仔拿紅絲線求姻緣、與三 太子交換奶嘴祈求孩子好搖飼、觸摸執士隊的文昌筆求考運等，從這些現象可以發現，只要是與媽祖進香有關的器物，都會被賦予「神聖性」，這些行為背後所反映 的其實是民眾內心的焦慮和無助，畢竟壓抑的心靈需要宣洩的管道，只不過他們選擇向媽祖傾訴，而不是找生命線或心理醫師。每一年媽祖進香團所經之處，常常可 見跪地迎接媽祖的信眾，在神轎出現的時候崩潰痛哭，無論什麼委屈，在這一剎那都獲得紓解。
世界宗教活動中，規模被認定第三位的大甲鎮瀾宮媽 祖，一年一度步行南下繞境進香，原是神聖不可侵犯，神鑾經過信徒都必須虔誠跪迎，如今嚴重變質，搶轎、毆鬧接駕，說來是大不敬之舉。尤其鎮瀾宮舉行八天七 夜宗教之旅目標是什麼?很少人去探討，甚至於迷迷糊糊的跟從或是刻意去變更原有的流傳，難怪轎班人員已傳出拒扛神輿。老輩人士回憶大甲媽祖早期的進香，即 能明瞭大甲媽祖為何放棄到北港，改往新港奉天宮，而造成一些主要科儀面臨失傳。
據老輩人士感嘆的表示，早期大甲媽祖 的進香活動，是一項神聖不可侵犯，媽祖神輿誰敢去摸，神輿所到之處，那個人敢不跪下迎送。隊伍帶頭者會持一支 綁有白鶴的旗，未跪者不分所是信何教，皆會受到白鶴猛擊，這種提醒下跪是都麼有威嚴，而且「肅靜」迎接，而今大甲媽祖的遶境被商業化，他的神鑾任誰都可 摸，甚至於搶，導致毆鬧成傷，這種行為媽祖有靈也不會相信，求心靈平安的信徒應自省，執事者也應負起改善之責。
「人 爭一口氣、神爭一柱香」鎮瀾宮早期到朝天宮是進香、祭祖、最後再閤爐後回鑾，就些儀式鎮瀾宮如同矮一輩，而鎮瀾宮為爭平輩，斷然放棄百年進香 延續，改到新港奉天宮遶境，一些古流傳的儀式活動主題全刪除不用，使進香的特色褪色了不少，有失傳之虞，尤其鎮瀾宮開放式的祝壽大典，已沒有當初(祭祖) 神秘感，熟知這些迎神特色的老輩人士深感可惜。
回憶二十幾年前，大甲媽祖前往雲林縣北港朝天宮是以進香，是以分靈 刈火儀式神秘非常，數萬名信徒於謁祖大典(目前改叫祝壽大典)中，不是大甲媽祖信徒者全被拒現場觀看，執事人員不但派人在朝天宮的四週房屋，預防外地或北 港人士窺視，居民的門戶一定深鎖，否則不是被白鶴旗攻擊，就是被罵。而且到了深夜 大甲媽祖舉辦割火儀式(目前叫回鑾儀式)，更是隆重，不但大甲媽祖信徒全團團圍住朝天宮，廟裡的主持和尚亦在場等持燒幾個小時的兩爐火種火勢合在一起（又 叫閤爐），從頭至尾祗有鎮瀾宮執事人員及大甲鎮重要人士才有資格在場參拜，儀式一點也不馬虎。
媽祖欲回鑾的晚間， 數萬的大甲信徒在閤爐儀式中，一直叫婆阿（媽祖）回家哦!北港鎮人則會叫婆阿留下哦！真情流露，歷百年傳承而不衰，當晚所得的 香灰儘裝成擔(又稱香擔、如今已棄之不同)之後在由專人一路挑回大甲鎮瀾宮，步行間皆在各陣頭的前面，專人看管全不敢掉以輕心，而且一支香條不得熄火，全 部的儀式進行相當的神秘及嚴肅。
大甲媽祖易地在嘉義新港鄉奉天宮廢除謁祖大典，改變為祝壽大典，非但可由全省各界人 士參加祭拜之外，謁祖（拜聖父母，亦是拜媽祖的父母親）誰都可以參與，全無禁忌的在廟埕舉辦，雖然參拜人數比往昔還多，可是神秘感沒有，閤爐也除掉，香擔 也不用，相信再過一段時間，這些儀式即會讓人所遺忘而失傳，說起來也是可惜。
古代流傳的宗教文化，因科學的進步，朝代的不同，都會有所改變，但「吃水果、拜樹頭」古人的傳承有改變或不用，後人應該予以追縱，讓老一輩緬懷回憶，後人瞻仰。
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