江戶時代的儒學派別大致可分為九派。朱子學派的藤原惺窩（1561－1619）雖主朱子學，實則有意調和朱、陸二學，而獨排佛、釋。陽明學派的中江藤樹（1608－1648）以上帝匯聚宋、明的天道、理氣、良知、明德、心性及孝道於一爐。聖學派的山鹿素行（1622－1685）主張應行「禮」、用中，實踐日常有用之學。古義學派的伊藤仁齋（1627－1705）認為天下之理，盡於《語》、《孟》二書。古文辭學派的荻生徂徠（1666－1728）認為道乃先王所制，故應習先王之道，以成安天下之才。折衷學派的井上金峨（1732－1784），以禮為道，以孝為德，以行仁為實踐道德的方法。考證學派的大田錦城（1765－1825），以古註為主，補之以朱註、明清諸家、已見其為學方法。心學派的石田梅巖（1685－1744），認為萬事皆由心所發，學問之至極在盡心知性。獨立學派代表者三浦梅園（1723－1789），以條理學發展宇宙論，呼籲透過忠孝愛敬，各安其分，以達到天下和睦的太平境地。
