藝圃坐落在蘇州市西北的金門附近，始建於明嘉靖(1522～1566) 年間。是蘇州名園之一。藝圃為蘇州市文物保護單位。已被聯合國教科文組織列入世界文化遺產。2006年05月25日， 藝圃作為明代古建築，被國務院批准列入第六批全國重點文物保護單位名單。藝圃前身是明代袁祖庚所建的醉穎堂。袁祖庚(1519～1590)字繩之，長洲(今蘇州)人。明嘉靖二十七年(1541)進士，官至浙江按察副使(考核官吏、管理司法的官)，四十歲后辭官退隱，在蘇州擇地建造宅園，並懸匾額“城市山林”，過隱士生活。後來宅第轉手成為閣臣文震孟的住所「藥圃」，並由其弟文震亨（1585-1645）規畫藥圃園林。 73 文震亨為明代造園名家，藝圃園治歷經袁、文兩代創置，在蘇州園林中已小有名氣，明清之際，雖一度曾因戰火而荒蕪，然而經過姜埰、實節父子兩代經營。明亡后，在清初為明崇禎進士姜埰（號敬亭）所有，改稱“敬亭山房”，后其子姜實節更名“藝圃”。至道光年間為綢緞業七襄公所所在地。藝圃為一頗具明代藝術特色的小型園林，全園布局簡練開朗，風格自然質樸，無繁瑣堆砌嬌捏做作之感，其藝術價值遠勝於晚清之園林作品。從山水布局，亭台開間到一石一木的細部處理無不透析出古樸典雅的風格特徵，以凝練的手法，勾勒出造園的基本理念。藝圃始建於明，名葯圃，清初改為藝圃，又名敬亭山房。全園佔地3967平方米，分住宅、花園兩部分，宅分五進，布局曲折，廳堂古樸，有世綸堂、東萊草堂，園在宅西，面積2830平方米。水池居中，池北以建築為主，有博雅堂、延光閣等，池南以山景為主，臨池處則以湖石疊成絕壁、石徑，既有變化又較自然。池水之東有乳魚亭，系明代遺構。從水榭南望，山水交融，林木蔥蘢，頗具山林野趣，為園中主要對景。此種池水、石徑、絕壁相結合的手法，取法自然而又力求超越自然，是明末清初蘇州一帶造園家常用的疊山理水方式。園布局非常簡潔明了，從北向南為建築；水池——山林，為蘇州園林最基本的布局手法。西南角布置數座小庭園以為輔景，似有通幽之感。造園者根據小園的特點，不求面面俱到，捨去一切繁雜瑣碎的因素，盡心頃力於營造一方山色空朦、水波浩渺、林泉深壑、亭榭虛凌的園林藝術景觀，以取得“納千頃之汪洋，收四時之爛漫”的效果。此園的住宅部分不似其它園林以圍牆來分隔，而是直接臨水，與園林相交融。臨水的水閣為住宅的一部分，在此可將全國景緻盡收限底，是全園最佳的觀景點。水閣與兩側附房，形成了水池的北岸線，岸線平直開闊，略顯單調，但有利於從建築內部毫無遮隔地感受對面的天然畫境，形成獨具一格的藝術效果
