進香放頭旗/香擔/ 放頭旗→登轎→出發→到北港→拜天公─進火→回宮→遊庄遶境→開爐/『徒步進香』精神『香丁腳』意義-白沙屯媽祖徒步進香--香丁腳守禮須知/白沙屯媽祖進香的社會與宗教意義/－姜朝鳳宗族

保庇NOW曾以扛香擔責任重大　香火萬不可斷一文介紹香擔的重要性，以及在台灣宗教文化中香擔所代表的意義。媽祖回鑾前的進火儀式中，住持法師會用火勺將聖火裝入火缸，再將火缸送入香擔內。最後，住持會在香擔的小廟門上貼上封條，除了添加燃料外，其餘時間不得隨意打開，且火缸內的香火在回到拱天宮前都不能熄滅，象徵媽祖香火永不滅。
火缸是清代陶燒成的，外部上棕、藍色釉。（圖／記者蘇榮泉攝）
但大家可能很少有機會看到「火缸」，火缸是裝香火的重要器具，在進香進火儀式上扮演相當重要的角色。拱天宮仍循古制使用陶瓷製的火缸，但因徒步回鑾的途中香火需一直保持燃燒的狀態，擔心火缸會爆裂有安全疑慮，故每年火缸都會較媽祖鑾轎早一步到朝天宮，由朝天宮的糊火缸師父先糊上防火土。
將防火土糊於火缸內外，成為保護層。（圖／記者蘇榮泉攝）
糊火缸需先將火缸浸水，把去年的防火土清洗掉，接著用黏土、紙棉、鹽巴三種材料調製成防火土，再糊於火缸內外，不需特別烘烤，自然風乾即可，等待隔日的進火儀式。糊火缸師父蘇志銘表示目前台灣仍保有糊火缸儀式的宮廟真的已經不多，拱天宮白沙屯媽祖每年往北港進香，路途遙遠卻還堅持保有此項傳統，實屬可貴。
而肩負扛香擔重責大任的人，每年由值年副爐主遴選男性信徒負責，途中，香擔四週也會有許多廟方志工圍著守護，一般信眾不能隨意靠近、更不能觸摸。畢竟，這可是媽祖靈力永流傳的象徵。全台瘋媽祖／拱天宮神聖香擔擔負重要傳承使命 | 保庇 | 藝文 | NOWnews今日新聞 https://bit.ly/43munHG

白沙屯媽祖進香－香擔
「香擔」為進香刈火的重要法器，運載火缸裝載的香火回到廟中。苗栗縣白沙屯拱天宮的媽祖進香全程徒步來回，在回鑾的長程跋涉中，運載香火維持不熄的香擔格外重要。由於香擔中的香火代表著神靈之力，香擔與頭旗同為回鑾隊伍中的領頭，無論駐駕何處都放置在媽祖神輿前。
香擔為木製單開式小廟造型，兩座一組，一邊裝火缸，一邊裝茶渣餅、檀香末等維繫香火的燃料。當刈火儀式完成、火缸放入香擔後，由住持法師於香擔小門貼上封條，除添加燃料外不得任意開啟。再由值年副爐主遴選出的男性信徒，以扁擔挑起裝載火缸的香擔，承擔此攜回香火的神聖任務。白沙屯媽祖進香－香擔｜國家文化記憶庫 2.0 https://bit.ly/4jHq5QZ

進香放頭旗/香擔/ 放頭旗→登轎→出發→到北港→拜天公─進火

廟會中出現的香擔通常是由一位廟方人員以扁擔扛在肩上，裡面點燃檀香，通常是走在神明的神轎之前，令旗之後，但根據區域性的不同有時走的位置不一定相同，但大多是在神明的神轎之前。
香擔的代表意義基本上可以歸納為以下兩個：
一、保護香火與祖廟結合
若今日遶境是到祖廟進香，廟方會在香擔中放進自己廟的香火，在繞境時香火決不可滅，需貼上封條並以黑傘遮天，有些廟甚至會專門找陣頭來護衛這個香擔，以防在進香過程中，香火被妖邪劫走。
在抵達祖廟謁祖後，由祖廟的廟方人員從廟中香爐取出香火，交由分靈廟的人員放進香擔中，分靈廟也會取出香擔中的香火與祖廟的香爐放在一起，表示同本同源，雙方共顯神威，也代表香火的傳承。在進香結束回分靈廟途中一樣要小心保護香擔。所以香擔在進香過程中可以說與神明金身一樣重要，需小心看顧。
二、移動式香案
香是人與神明溝通的媒介之一，所以神明在出巡時，香擔也代表移動式的香案，神明到哪，香擔就到哪。但與進香時所使用的香擔有些許的不同，作為移動式香案的時候，有時未必前後都點檀香，而是一邊點檀香，另一邊放上鮮花、清茶、或是五營旗都有，依據廟方的習慣放置的物品也有所不同。
由於時代變遷與人力等等因素，香擔的配置已經愈來越少看到，但仍有不少嚴謹的大廟保持著這個習俗，下次看廟會時可以觀察一下香擔，但請不要貿然的衝到香擔前，避免冒犯神明也避免與護香擔的陣頭起衝突。扛香擔責任重大香火萬不可斷 https://bit.ly/3F6WwJz

「香擔」為進香刈火的重要法器，為木製單開式小廟造型，兩座一組，一邊裝火缸，一邊裝茶渣餅、檀香末等維繫香火的燃料。
白沙屯媽祖保持傳統進香禮儀，每年進香由專人擔起香擔，在頭旗帶領下，一起踏上全程徒步往返北港的進香路程。進香全程香擔中香火決不可滅，並在抵達後與祖廟的香爐放在一起，表示同本同源，也代表著香火的傳承，百年香隨。

認識香擔
抵達祖廟謁祖後，祖廟的廟方人員從廟中香爐取出香火，
交由分靈廟的人員放進香擔中，
分靈廟取出香擔中的香火與祖廟的香爐放在一起，
表示同本同源，雙方共顯神威，也代表香火的傳承。
◆分靈廟在求得祖廟香火後，會將香爐裝進香擔之中，加上封條，並以龍虎旗、黑傘遮蔽香擔，同時也會派出家將或是官將等比較凶猛的陣頭守護，有些廟宇甚至是神明直接降駕在乩身之上，親自守護香火，也就是「護香擔」。
簡易而言：
「護香擔」的過程，香擔就是運鈔車，龍虎旗、黑傘、陣頭、神明乩身就扮演著全副武裝的保全人員。
分靈廟「護香擔」的人馬也會將香擔層層包圍，就怕有個閃失。

浩天宮媽祖徒步進香香擔龍柱發出紅光神蹟
2022-10-13
浩天宮媽祖徒步進香香擔龍柱發出紅光神蹟 | 中華日報|中華新聞雲 https://bit.ly/42KMMxQ
浩天宮「大庄媽」百年古香路徒步北港朝天宮進香，進香回鑾路上護送香擔組人員在香擔車上拍到香擔的龍柱由裡到外發出紅光，猶如雞血石般通紅，奇特的狀況令大家直呼「神蹟」。（記者陳金龍翻攝）
台中市梧棲區浩天宮大庄媽七天六夜百年古香路徒步南下雲林縣北港朝天宮進香，十二日上午進行刈火儀式取回萬年香火；中午進香回鑾路上負責護送香擔組人員在香擔車上拍到香擔的龍柱由裡到外發出紅光，猶如雞血石般通紅，數十秒紅光再慢慢消失，奇特的狀況令大家直呼「神蹟」。
大庄浩天宮「大庄媽」百年古香路徒步北港朝天宮進香，九日清晨七時起駕，有三千多名信眾隨行，展開七天六夜長征之旅，十一日下午抵達北港朝天宮，當晚在北港朝天宮隆重團拜，
浩天宮百年古香路徒步進香重頭戲「進火」儀式，由北港朝天宮法師從長明燈取火，並在香爐內焚燒金紙和疏文，再裝取香灰放入浩天宮的香爐中送入「香擔」。（記者陳金龍翻攝）
十二日上午在北港朝天宮舉行分撥聖火謁祖祝壽大典，進行刈火儀式取回萬年香火，十二日清晨回鑾。
「大庄媽」百年古香路徒步北港朝天宮進香，刈火取回萬年香火放入浩天宮的香爐中送入「香擔」，貼上封條。（記者陳金龍翻攝）
浩天宮重建委員會主委王經綻表示，十二日中午進香回鑾路上香擔的龍柱發生不可思議奇蹟現象，龍柱由裡到外發出紅光猶如雞血石般通紅數十秒紅光再慢慢消失，照片在香擔車上拍攝的，車上有四個人親眼目擊，奇特的狀況令大家直呼「神蹟」。照片上綱後，吸引許多人觀看，多認為是神威顯靈，才能創造出這個奇蹟。
浩天宮百年古香路徒步進香「香擔」以黑傘遮蔽，由浩天宮重建委員會主委王經綻以肩挑擔護送回宮。（記者陳金龍翻攝）
王經綻說，「大庄媽」百年古香路徒步北港朝天宮進香，重頭戲「進火」儀式，浩天宮香擔內放有一香爐，首先由祖廟法師從長明燈取火，並在祖廟香爐內焚燒金紙和疏文，接著再裝取香灰放入浩天宮的香爐中送入「香擔」，貼上封條後並以黑傘遮天，得一路護送「香擔」回宮，沿途專人照應香火永續，回宮後，將香擔裡面的香爐取出，再將祖廟的香灰和浩天宮的香灰混合在一起，這就是「合爐」。浩天宮媽祖徒步進香香擔龍柱發出紅光神蹟 | 中華日報|中華新聞雲 https://bit.ly/42KMMxQ

進香放頭旗/香擔/ 放頭旗→登轎→出發→到北港→拜天公─進火

後浦（金城鎮）城隍爺是從金門城（舊金城）古地城隍廟分香而來，歷年慶典均會至古地城隍「請火」，而使用的「香擔」一邊放置香爐，一邊放置添火的香末、香柴。此次展出即有在光緒元年（1895），由地方團練總局等集資購置的「香擔」原件。縣文化局關心無形文化資產的蒐集和保存，特委託縣戰地史蹟學會在金城鎮執行為期3年的宮廟宗祠文物普查建檔工作，發現不少明、清時期的重要文物，請火「香擔」即為其中之一。金門光緒年間「香擔」配合迎城隍展出 - 時事 - 中時 https://bit.ly/43lXZ8c

進香放頭旗/香擔/ 放頭旗→登轎→出發→到北港→拜天公─進火

白沙屯媽祖進香－放頭旗
「放頭旗」是向四方昭告進香活動即將展開的重要儀式。苗栗縣白沙屯拱天宮於媽祖進香前3天舉行放頭旗儀式，由拱天宮主委與值年爐主執頭旗向媽祖行禮祭拜，請出頭旗后，交由負責人員將之固定於廟前龍柱上，供信眾參拜，隨後進行為期3天的「開旗犒軍」儀式，進香序幕於此揭開。
白沙屯媽祖的頭旗上繡有「白沙屯拱天宮天上聖母」大字，旗桿頂配置方天畫戟，既可指揮有形的進香隊伍，又代表著無形的兵馬，具除煞、開路功能，因其陽剛性質執旗者均為男性。頭旗又稱為先鋒旗，在整個進香隊伍的前方打頭陣，秉持著「只前進不後退」的原則。雖然頭旗組皆熟知進香路途概況，但因白沙屯媽祖路徑不固定，當後方載著媽祖的神轎與頭旗組走岔，不能原路後退的頭旗組，便只能向前繞路或另尋方式與神轎會合，成為白沙屯媽祖頭旗行進的特色。白沙屯媽祖進香－放頭旗｜國家文化記憶庫 2.0 https://bit.ly/4d7tiqL

勇腳休息手上仍緊握頭旗「隨遇而安」，背影照吸引超過萬人按讚。（圖／翻攝自白沙屯拱天宮臉書）
苗栗白沙屯拱天宮媽祖進香活動邁入第5天，數萬名信眾跟隨「粉紅超跑」展開8天7夜長征，白沙屯媽祖23日凌晨回鑾沿路北返。進香團中心為媽祖神轎，而頭旗肩負引領信徒往返的責任，走在隊伍的最前方，「白沙屯拱天宮」粉專PO出一張頭旗組大哥的背影照，寫下「隨遇而安」4字，吸引超過萬人按讚。
「白沙屯拱天宮」臉書粉絲團即時發文向信眾透露進香位置，23日白天停駕於雲林某一處短暫歇息，而頭旗組走在隊伍的最前方，掌旗大哥需要多年的徒步經驗熟悉進香路途概況。
頭旗組肩負引領信徒往返的責任，走在隊伍的最前方。（圖／翻攝自白沙屯拱天宮臉書）
「白沙屯拱天宮」臉書粉絲團23日晚間PO出一張照片，照片中，勇腳們在一處休息，在地鄉親熱心遞上椅子讓他休息，即使他坐著補充體力，手上仍緊握頭旗，背影令人感動。
許多信徒留言表示：「雲林鄉親好可愛哦，拿椅子給頭旗大哥休息，謝謝雲林的大家」、「超喜歡頭旗組+香擔組，去年聽文化組界紹他們都好靦腆，我都忘不了，辛苦每一位勇腳」、「辛苦了，虔誠的心很溫暖感動人」、「天氣炎熱請多喝水，補充水份」、「辛苦了，感謝你們的付出」、「頗有同感，隨遇而安隨緣自在人心」、「這樣的背影令人欽佩，謝謝你們」、「大家都辛苦了」。白沙屯媽先鋒頭旗組背影照感動萬人 https://bit.ly/3SqCmNK

一年一度的媽祖遶境活動即將開跑！苗栗通霄白沙屯拱天宮媽祖遶境將在4月11日起轎，沿途行經台中、彰化、雲林，一路前往北港朝天宮前進，最後在4月19日回宮。明（8）日拱天宮晚間將舉行媽祖起駕前3天的「放頭旗」儀式，召告四方年度進香已揭開序幕，拱天宮也曝光「放頭旗」的背後含意！
白沙屯媽祖每年3月都會舉行遶境活動。（圖／翻攝自白沙屯拱天宮臉書）
媽祖聖誕為每年的農曆3月23日，因此白沙屯媽祖及大甲媽祖每年都會在3月舉行盛大的遶境活動。今年白沙屯媽祖將在11日啟程，展開為期9天的遶境行程，以往經驗，白沙屯媽祖不會有固定的遶境路線，一切全憑媽祖指示，鑾轎往哪走，信徒就會跟到哪，因此每年也有許多神蹟出現，讓信徒驚呼連連。
明晚將舉行「放頭旗」的行前儀式。（圖／翻攝自白沙屯拱天宮臉書）
而今年媽祖出轎前的「放頭旗」儀式將在明日晚間11點30分舉行，拱天宮粉專指出，放頭旗儀式指的就是將頭旗豎立在廟前的龍柱上，代表媽祖調兵遣將，並召告四方，年度進香已揭開序幕。
白沙屯居民會準備飯菜到廟裡，犒勞將隨行的兵將。（圖／翻攝自白沙屯拱天宮臉書）
而「頭旗」為白沙屯媽祖進香的先鋒旗，引領進香隊伍前行，看到頭旗掛出，信徒就可以在進香前將自己家裡的進香旗拿回拱天宮「過爐」，向頭旗與媽祖報到。另外，白沙屯居民也會於傍晚時準備飯菜，持進香旗回拱天宮「犒軍」3天，犒勞即將隨行進香的兵將。而要參加往北港進香的香燈腳需要吃早齋3天，開始進香後，沿途則沒有特別要求葷素。
白沙屯媽祖每年的遶境活動都會吸引成千上萬的信徒跟隨。（圖／資料照）
粉專指出，「從放頭旗的那一刻起，人們需要歷經一段轉變的過程，從一個社會人士轉化成為媽祖的香燈腳，透過吃早齋對自己約束，修身養性平緩性情」，也透過這些過爐儀式，了解自己將成為媽祖的信徒，凡事要嚴以律己，遵守謹言慎行的宗教民俗制約
白沙屯媽起轎前儀式！放頭旗含意曝光 https://bit.ly/4modOTB

苗栗縣通霄鎮拱天宮舉行「放頭旗」儀式，揭開今年白沙屯媽祖徒步南下進香序幕。（記者張勳騰攝）
2011/03/05 06:00
〔記者張勳騰／通霄報導〕「相逢白沙屯．媽祖佑子民」！通霄鎮拱天宮白沙屯媽祖，昨天凌晨舉行「放頭旗」儀式，信眾手持進香旗「過爐開旗」，象徵媽祖已統率天兵、天馬，即將徒步南下雲林北港朝天宮進香；媽祖鑾駕在明天深夜十一點四十五分起駕，展開八天七夜的宗教之旅。
昨天凌晨零點十分，拱天宮管理委員會主委洪文華、值年爐主許文進帶領大批信眾，虔誠向媽祖焚香祝禱，隨即請出「頭旗」掛在拱天宮門口的龍柱上供信眾參拜；信眾手持清香、擺設素果虔誠參拜，並將令旗「過爐開旗」，向媽祖稟報即將南下。
洪文華說，「放頭旗」後，象徵媽祖有如軍隊統帥，開始調兵遣將，出發前先整頓三軍，依百年來的習俗，進香前三天舉行「放頭旗」儀式並齋戒三天，信眾準備豐盛供品與進香旗，到拱天宮犒賞準備南巡的天兵、天馬，祈求進香過程平安順利。
縣府國際文化觀光局也配合規劃「白沙屯媽祖文化節」系列活動，今天下午三點在拱天宮廣場舉辦LOVE「保佑」造型彩繪，晚上七點有阿忠藝合團布袋戲；明天下午三點有LOVE「保佑」造型彩繪、晚上七點演出「鐵獅玉玲瓏」。
十三日晚上七點，在通霄鎮慈后宮前廣場有媽祖嘉年華會；十四日上午十點在通霄鎮農會白沙屯辦事處前有「吃飯擔」美食街，晚上七點舉辦媽祖回鑾晚會；十五日晚上七點在拱天宮前廣場有阿忠藝合團布袋戲；二十七日下午在台北市西門紅樓茶坊舉辦座談會暨攝影作品展。
此外，文觀局印製一萬二千個「慈悲媽祖心．神恩護眾生」祈福卡，並提供四種媽祖Ｑ版戳章，分別在拱天宮、雲林北港朝天宮等地供信徒蓋戳章、紀念
拱天宮放頭旗進香準備好了 - 地方 - 自由時報電子報 https://bit.ly/43kQmij

年年候鳥南飛，白沙屯媽祖的香丁腳們，也在進香前夕，如候鳥般前往拱天宮廟前報到，等待著參與一年一度的盛會。隨著白沙屯媽祖的香火日漸鼎盛，全省各地前來隨香的信徒也愈來愈多，為協助虔誠的香丁腳們，能在進香途中一路平安往返，除了要服膺媽祖神轎指引之外，有些徒步進香經驗與進香必要守則，亦在此提供給大家參考，期望大家在奉行之餘，能仔細體會媽祖聖心，彰顯媽祖聖行：
進香期程『徒步進香』精神『香丁腳』意義
進香前注意事項進香沿途守則特種部隊教戰手則
進香期程：
每年白沙屯媽祖往北港進香，均由拱天宮執事主任委員與當年爐主，於每年的農曆十二月十五日向媽祖擲筊請示之後，依媽祖旨意，公佈行之。
依照媽祖進香慣例，進香行程大致如下：
放頭旗→登轎→出發→到北港→拜天公─進火→回宮→遊庄遶境→開爐
『徒步進香』精神：
『全程徒步進香』，是白沙屯媽祖進香近二百年來的傳承歷史文化。對廣大香丁腳而言，此種苦修之旅，則代表著身心體能的考驗與信仰的焠鍊。為能真正體會白沙屯媽祖進香意義，進香途中應盡量徒步跟隨神轎行走，拋開以往懶散依賴的習性，放空身體與心靈，隨時與媽祖相應，方是最好的選擇，相信每位香丁腳在徒步過程，必有不同於以往之生命體驗。
為鼓勵信徒盡量參與徒步進香，每年凡是完成全程或半程(單程)徒步進香的香丁腳，拱天宮均製贈錦旗，以彰顯其追隨媽祖的精神與毅力。
『香丁腳』意義：
白沙屯傳統慣以『香丁腳』一辭(台語發音)，稱呼參加進香的信徒香客，早年農村社會，有能力參與進香的村民大多是家境生活條件允許的家族、參與徒步進香的家庭大多會派出家中的男丁、也就是身體較為魁梧健壯的壯丁擔負起徒步進香的重任、途中會協助接替扛抬媽祖神轎或頭旗、隊伍中常見壯丁背著一付裝有香旗、金紙、簡便衣物的網袋前進，在夜間行進時追隨馬前鑼清脆的鑼聲跟隨神轎日夜而行，如此深具台灣古早味與宗教涵蘊的稱謂，成為白沙屯特有的『香丁腳』意象。
現在，進入21世紀，雖然已經沒有穿草鞋的進香客，但是這種無懼風雨、一心追隨媽祖進香的心意，流傳至今，『香丁腳』此一充滿古意之名辭，也依舊被保留下來，並成為所有參加白沙屯媽祖進香信徒之最佳稱謂。
進香前注意事項：
一、進香前茹素或早齋三天
進香前以虔誠信念進行三天的齋食，除淨口淨身之外，更具淨心之意。惟自進香出發當日起，即可開葷，以解決香丁腳的飲食方便問題，並維持進香體力。
二、犒軍
依照百年習俗，白沙屯本地信徒在進香前三天傍晚，均會準備豐盛飯菜、帶著進香旗，挑擔前往拱天宮祭祀犒賞準備南巡的兵馬，自家供奉媽祖者或居住於外縣市的信徒，亦設香案祭拜，藉以慰勞媽祖兵馬，祈求進香一路平安順遂。
三、家有喪事者避免參與進香
台灣人向來重視孝道，傳統上遇有喪事，除在家守孝之外，多不參與各種庄社活動，台灣民間也不例外。因此白沙屯習俗上，若家中遇喪者，一年內多自動避免前往進香，除因媽祖進香是喜事之外，更展現了孝道精神。
四、依媽祖指示隨香
媽祖示現必有其因。若信徒已事先向聖母執筊，請示可否隨香者，務請遵照執筊的結果，奉行媽祖旨意，勿違媽祖慈悲聖意。
五、『媽祖鑾轎』『香擔』與『頭旗』勿隨意觸摸
『媽祖鑾轎』『香擔』與『頭旗』均為進香重要聖物，是媽祖香火的象徵。進香途中，閒雜人等一律不可觸摸，以維護『媽祖鑾轎』『香擔』與『頭旗』之重要性。
六、起馬禮儀
凡參加徒步進香者，有如媽祖之人間兵馬，故有『起馬』與『下馬』儀式。所稱『起馬』，是指香丁腳在離家出發之前，應先行向自家廳堂供奉之神明上香稟告，隨後並到拱天宮向媽祖禮香，一則敬告媽祖進香之行已就緒，再則祈求媽祖保佑旅程平安。
進香沿途守則：
一、進香行伍
依照往例，整個進香團在頭旗領軍下，約可分為三個區段。在頭旗與媽祖神轎之後，主要是隨行的徒步進香隊伍，分佈在神轎前後；接著依序為廟方車隊，其工作是為接應媽祖大轎的各種狀況，最後才是隨香的車隊。
二、徒步進香
每年，拱天宮均會發給每位報名徒步進香者一份臂章及帽子，供識別之用。參與徒步進香之信眾應隨時佩帶臂章，除方便沿途互相照顧之外，更可結識更多同行夥伴。
徒步進香沿途，香丁腳應配合交通組指揮，注意周遭行路安全。尤其是當媽祖神轎在行轎時，神轎常有激烈、大範圍之行轎動作，香丁腳們應迅速移出空間，以利現場安全秩序之維持。
尤其在黃昏天色昏暗時，必須注意自身環境的狀況，避免發生意外之情事，徒增媽祖與眾人之麻煩。
此外，徒步香丁腳應隨時審視自身的體能狀況，如有不適，應儘速休息或尋求協助，雖應盡力完成全程徒步目標，仍應避免過度勉強行走，以免造成團體困擾。
三、車隊進香
雖然不是徒步進香，但是車隊依舊為進香團的一份子，也應同樣遵守隨香禮儀。
首先，開車隨香的車主，應在車上懸掛進香識別紅采，並依照交通規則與進香團交通組之指揮，循序前進，車輛車牌亦禁止張貼符令遮掩車牌。
如前面曾提到的，車隊應跟隨在拱天宮委員的車隊之後，勿插隊到神轎與徒步進香隊伍的區段中，停車時應盡量將車往外側停靠、不得併排停車以免滋生危險，並維護進香團的行進安全與秩序。
四、下馬禮儀
進香途中，媽祖神轎每天要駐駕停轎過夜時，信徒需等待頭旗完成停駐儀式之後，方到媽祖神轎前頂禮朝拜，感謝媽祖庇護，平安走完當天路途，此即為『下馬』儀式。在神轎停轎之後，廟方亦會遵照媽祖指示，告知信徒隔日出發時間。
整個進香途中，神轎起駕出發前，信徒到轎前『起馬』朝拜，神轎停駕休息之後，再到轎前『下馬』頂禮，可說是香丁腳的每日功課，千萬怠忽不得。
直到結束進香、回鑾入廟之後，信徒完成最後一天『起馬、下馬』儀式，才算是功德圓滿。
五、餐飲隨喜
早年的香丁腳必須自行解決食宿問題，一路上難免餐風露宿；但隨著白沙屯媽祖德澤廣披，現在沿途信眾均會熱心準備各式餐點、飲料，免費提供進香信徒食用，除為香丁腳們加油打氣之外，更是感戴媽祖恩惠的行動表現。
尤其是媽祖神意飄忽不定，神轎落腳處常出人意表，這些提供餐飲的大德便自備行動餐車，在香丁腳最需要的地方，提供最溫暖的奉獻。
因此，身為白沙屯媽祖徒步進香南巡的成員之一，所有香丁腳應對這些各方供奉的餐飲，展現良好的隨喜禮儀：
1. 心存感激─好好珍惜這些因媽祖福澤所結的善緣。
2. 不搶食─隨時提防自己，勿現貪嗔痴等惡像。
3. 不浪費─切勿多取不食或惡言嫌棄，以免糟蹋自身福報。
4. 公筷母匙─為顧及公共衛生，也請以公筷母匙方式，取用食物。
5. 注重環保─請自行收拾餐具垃圾，以避免造成環境污染，徒惹民怨。
六、停駕歇息
媽祖神轎在進香路途中停駕宮廟或民家時，香丁腳休息時，切記勿離人群太遠，以免因疲累過頭，身邊沒有人可相互提醒，好及時跟上神轎腳步。
另外，亦應隨時注意自身禮節與環境清潔，勿因大意，而做出有損媽祖清譽之舉。
如遇當地熱心信眾提供協助，應盡量謙恭親和，展現媽祖信徒應有之行為風範。
七、駐駕投宿
進香沿途，每每會有香丁腳面臨在媽祖神轎駐駕之後，才能得知當天要到何處落腳夜宿，甚至臨時無處投宿的窘境。所幸，最後總會在媽祖庇佑下，順利獲得當地大德或同行夥伴的協助。
無論是在廟宇歇息，或是接受民家招待，請珍惜這些得來不易的情緣，以良好的言行舉止，如不浪費水電、不影響他人休眠、不製造髒亂…等，回報善意，也算是幫媽祖婆做面子吧！
親身走過方知進香甘苦！能夠參加一趟媽祖進香行，可說是信徒的莫大福報。希望透過這些香丁腳一步一腳印的心路歷程與經驗須知，能與更多人分享陪媽祖走過一段的心靈喜悅。
特種部隊教戰守則、不起水泡不燒襠：
此教戰守則最適合首度參與全程徒步的香丁腳參考！
1.穿著之布鞋基本條件、中古鞋最優、稍大半號至一號、從地面到腳底間之隔熱效果要良好。
2.鞋面散熱效果要佳、加一層鞋墊較優！
3.穿著五指襪為佳、減少指頭間相互磨擦導致起水泡。
4.腳跟與腳底要貼大面積的撒隆巴斯、每根腳趾頭纏繞一圈小塊撒隆巴斯、減少磨擦生熱、不可貼辣椒膏、要每日更換一次。
5.天氣炎熱時要穿女性褲襪、僅使用大腿以上部份、大腿以下剪斷不用或穿著超薄貼身平口褲(不燒襠特效藥)！
6.遇連續行走數個小時、腳部肌肉容易拉傷發炎、建議備消炎止痛藥適時止痛消炎！
7.長時間連續行走、預到媽祖臨時停駕休息時，建議將雙腳舉高休息！
白沙屯媽祖進香香丁腳守禮須知 https://bit.ly/4jRb3bI

2017白沙屯媽祖徒步進香--香丁腳守禮須知 https://bit.ly/4iXVIol

進香放頭旗/香擔/ 放頭旗→登轎→出發→到北港→拜天公─進火

2017白沙屯媽祖徒步進香--香丁腳守禮須知 https://bit.ly/4iXVIol

白沙屯媽祖進香的社會與宗教意義
白沙屯媽祖進香是臺灣苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮每年舉辦的宗教活動，徒步往返北港朝天宮，行程約400公里，歷時10天9夜。此活動不僅是臺灣重要的民間信仰盛事，其社會與宗教意義也深遠，體現了文化傳承、社區凝聚與個人靈性實踐的交織。以下從社會與宗教兩個面向進行分析：
宗教意義
信仰核心與靈性體驗：
白沙屯媽祖進香以媽祖信仰為核心，信徒透過長途徒步進香表達對媽祖的虔誠，祈求庇佑、平安與福氣。進香過程中，信徒相信媽祖的神轎由神意指引，路線與停駐地點不固定，增添了神秘感與靈性體驗，強化了信徒與神明的連結。
儀式如「擲筊」決定起駕、刈火與回宮日期，以及「粉紅超跑」（媽祖神轎因粉紅色頂布與快速行進而得名）在進香中的隨機路線，體現了信徒對媽祖神力的絕對信任，認為媽祖會親自指引方向，帶來神蹟或感動時刻。
進香結束後，從北港朝天宮帶回的香火混入拱天宮香爐，信徒以湯圓祈求圓滿，象徵靈力傳遞與信仰的延續。
跨地域的宗教聯繫：
進香活動連結了白沙屯拱天宮與北港朝天宮，形成媽祖信仰圈的網絡。白沙屯媽祖與後龍山邊媽祖共同進香，展現地方信仰的合作與共融。
進香不僅是地方性的宗教活動，更是全臺媽祖信仰的縮影。媽祖作為漢人社會中跨越族群與地域的「公約值」，其信仰促進了不同社區間的宗教交流與團結。
個人修行與救贖：
參與進香的「香燈腳」透過長途跋涉、吃素或遵守禁忌（如不鑽轎腳），實現個人修行與靈性淨化。許多信徒分享，進香過程中身體或心靈的病痛得到改善，認為是媽祖的庇佑。
進香中的感人故事，如神轎為重病家人停駐，強化了信徒對媽祖慈悲與靈驗的信念，進而深化個人信仰。
社會意義
社區凝聚與文化傳承：
白沙屯媽祖進香起源於清朝乾隆年間，至今已有超過200年歷史，反映了臺灣民間信仰的深厚根基。活動由地方居民自發組織，村民集資建廟、傳承儀式，展現了社區的集體意識與文化認同。
進香吸引數十萬信徒參與（2025年報名人數超過32萬，創歷史新高），不僅是白沙屯與山邊庄的傳統，也成為全臺性的文化盛事，促進了跨地域的社會連結。
沿途居民與商家無私提供食物、住宿與沐浴空間，展現了臺灣人情味與互助精神，形成獨特的「進香風景」。這種集體參與強化了社會團結與地方認同。
文化創新與科技融合：
進香活動結合現代科技，如「白沙屯媽祖GPS App」提供即時定位，方便信徒追蹤神轎位置；直播平台讓無法親臨的民眾參與，擴大了活動影響力。
文化界人士的參與（如劇場工作者吳文翠）將進香提升為文化資產，通過文史調查與藝術創作，讓年輕世代重新認識這一傳統。
「粉紅超跑」的暱稱源自2013年神轎「倒車入庫」的趣事，結合流行文化語言，吸引年輕人參與，使傳統信仰更具現代吸引力。
社會影響與公共參與：
進香活動規模龐大，地方政府與交通單位積極配合，提供疏運措施與安全保障，顯示了宗教活動對公共資源的動員能力。
政治人物（如蔡英文總統連續六年參香）與地方官員的參與，凸顯了進香作為社會團結象徵的角色，同時也為地方經濟與觀光帶來效益。
進香路線的隨機性讓神轎走進偏遠地區或民宅，促進了城鄉交流，為小社區帶來關注與活力。
總結
白沙屯媽祖進香的宗教意義在於深化信徒與媽祖的靈性連結，通過儀式與神蹟強化信仰，並促進全臺媽祖信仰圈的交流。其社會意義則體現在社區凝聚、文化傳承與現代創新的結合，活動不僅是宗教盛事，更是臺灣人情味、互助精神與文化認同的展現。透過科技與文化的推廣，進香吸引了年輕世代與多元參與者，使這一傳統在現代社會中持續發光發熱。
資料來源：以上分析整合了維基百科、臺灣宗教文化地圖、商周頭條、公視新聞網及X平台貼文等多方資訊，確保內容全面且具參考價值

白沙屯媽祖進香的社會與宗教意義
白沙屯媽祖進香是臺灣一項極具代表性的宗教民俗活動，不僅具有深厚的宗教意涵，也承載著豐富的社會與文化意義。以下從宗教層面與社會層面分別探討其重要性：
一、宗教意義
信仰實踐與靈驗信仰的展現
白沙屯媽祖進香由苗栗通霄白沙屯拱天宮出發，前往北港朝天宮，全程徒步往返超過300公里，是信眾對媽祖信仰虔誠的體現。
不預設路線的「媽祖指路」方式，展現媽祖神意的不可預測性與神聖性，也強化信徒對神明引導的信賴。
個人與神明的親密互動
進香路上，信徒藉由苦行、祈願、還願等方式，與媽祖建立密切的情感連結。
被認為是一種身體力行的「宗教朝聖」，透過行走淨化身心、祈求平安。
集體宗教經驗的凝聚
萬人同行的進香行列，形成獨特的宗教社群，共同參與者透過行走、協助與互助，經歷一種「宗教共同體」的凝聚力。
二、社會意義
社會連結與地方認同
沿途居民自發提供食物、住宿、協助交通的「香丁腳」文化，是地方對信仰的參與，也反映出台灣人濃厚的人情味與社會互助精神。
白沙屯進香是地方認同與文化資產的具體表現，也促進社區參與與認同感的深化。
跨族群與世代的整合
不論年齡、職業、性別或背景，進香吸引來自全台各地的參與者，成為跨族群與跨世代的共同宗教經驗平台。
許多年輕人近年也主動參與，使傳統信仰得以現代轉化與持續傳承。
文化保存與觀光價值
被視為無形文化資產，其深厚的歷史背景與獨特行程方式，引起學術界與大眾媒體關注。
進香也帶動沿途地區的觀光與經濟，成為宗教文化與地方發展相結合的範例。
三、小結
白沙屯媽祖進香不僅是一場宗教活動，更是一場集體社會行動。它連結了人與神、人與人，也連結了歷史、文化與現代社會，是臺灣民間信仰活力與社會文化底蘊的最佳展現。。