姜朝鳳宗族

媽 祖 婆 的「香 燈 腳」
白沙屯當地至今保留了一個懷舊又古典的名詞。
民間信仰裡，信徒有求於神明時，或祈禱，或許願，都會在神前奉上清香或點上一盞燈。「香」與「燈」自古以來就是信徒對於神佛信服敬慕最基本的奉獻，再透過火的燃燒達到傳達敬意，祈願能上達天聽。
台灣的媽祖進香活動由來已久，自清代起「香燈腳」這個稱呼普遍流通於媽祖進香活動中。進香淵源已近兩百年的白沙屯，當然也採用這個名詞來稱呼進香的信徒。
資料來源: 白沙屯拱天宮 簡介
「香燈」隱含著薪火相傳的意義。「腳」是指參與的成員。所以台語詞彙中「香燈腳」一詞等同於「爐下善信」，指的就是民間信仰的信奉者，也就是信徒的意思。
「香燈腳」一詞雖然非白沙屯人所創的。當台灣各地宮廟引用國語詞彙稱信徒為「進香客」時，這個古老的稱謂卻被堅持傳統的白沙屯進香先民沿用至今，更凸顯本地媽祖與子民之間數百年的緊密關係，倍感親切。
許多白沙屯人都相信，早年農村社會常見信徒揹有一個用細繩編織成的網袋，裝著進香旗、幾雙草鞋、乾糧、幾套換洗的衣物、大斗雨傘(油紙傘)以及在路途中焚香祭拜之用的金紙線香，跟隨媽祖神轎而行。簡單素樸的造型成為特有的「香燈腳」形象，也就成了白沙屯隨香信徒的百年意象。
如今，拱天宮媽祖殿兩側石壁上的對聯書有:
「聖德維新 隨駕香燈多燦爛；
母儀依舊 回鑾玉相更慈悲」
描繪媽祖刈火進香後獲得能量的更新，法相更加莊嚴慈悲，香燈腳們也同霑法喜。同時也透露出香燈腳在宗教活動中的重要性。
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