科學家終於瞭解蚊子獵捕我們的完整機制
00:082024/09/09 中時新聞網 江飛宇
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科學家很早就懷疑，蚊子是利用我們呼出的二氧化碳與體溫發散的紅外線而找到我們並吸血，一項新研究證實了這個猜測，原來蛟子的紅外線感應器就藏在它們噁心的觸鬚中。在得知原理之後，或許就能誘補蛟子並加以殺滅。
科學警報(ScienceAlert)報導，蚊子是人類的大敵，它所傳播登革熱、黃熱病、腦炎、瘧疾和茲卡病毒等病原體，每年有造成上百萬人患病。根據世界衛生組織統計，在 2022 年因瘧疾導致死亡的人口就超過 60 萬。
而且，生態學家已經確定，如果世界沒有蚊子，地球環境生態量不會有什麼顯著的影響，反而是包括我們在內的哺乳動物會更為健康。
由加州大學聖塔芭芭拉分校 (UCSB) 科學家領導的研究團隊，持續分析蚊子的感知器官，已確定蚊子的視力不太好，它們雖然會被皮膚表面細菌茲生的氣味(汗臭味)所吸引，但如果刮風或宿主移動，那麼氣味也並不可靠。因此科學家認為，蚊子的主要是利用紅外線探測以及二氧化碳感測為線索，其中又以紅外線探測更為重要一些。
分子生物學家戴博比恩 (Nicholas Debeaubien)說： 「我們研究的是惡名昭彰的埃及斑蚊，它們非常擅長尋找人類宿主。我們認為紅外線是它們的主要感測方式。」
為確定蚊子的能力，研究人員在每個籠子裡放了 80 隻雌性蚊子（大約 1-3 週大），並配有各種虛擬「宿主」，是由可以精準控制溫度的熱電板，以及模擬人類呼吸濃度的二氧化碳釋放器，並經過準確的調整參數，果然確定蚊子就是以這兩個生物特徵找到我們的。
如果只有單一的特徵，比如只有二氧化碳、只有氣味，或者只紅外線，這都無法激起蚊子的興趣。但是當一點點的二氧化碳環境中，電熱板剛好34~36度(體表平均溫度)時，蚊子的活躍增加了一倍，似乎在渴求叮咬。
神經生物學家門泰爾(Craig Montell)說：「任何單一線索本身都不會刺激蚊子尋找宿主。只有在複合條件，比如二氧化碳升高和人類氣味，此時它們會特別去定位紅外線來源。」
研究團隊也證實，蚊子的紅外線感測器位於觸鬚當中，它們的觸鬚有一種溫度敏感蛋白 TRPA1。這是個關鍵，當研究小組移除這種蛋白質的基因時，蚊子就無法偵測到紅外線。
這些發現也解釋了為什麼蚊子似乎特別喜歡暴露的皮膚，以及為什麼寬鬆的衣服是對抗蚊子的有效隱形斗篷，因為衣服可以遮擋我們散發的紅外線。
這一系列的研究，可以做為新一代避蚊器、誘蚊器的基礎， 例如有可能製造利用模擬皮膚溫度熱輻射，作為高效率補蚊器。科學家終於瞭解蚊子獵捕我們的完整機制 - 國際 - 中時新聞網 https://bit.ly/4cW1rbd
科學家發現蚊子利用紅外線追蹤人類 : ScienceAlert
比爾蓋茲：讓新冠成為最後一次全球大流行，可以這樣做 | 邱莉燕 | 遠見雜誌
比爾蓋茲斥資400萬美元 要蚊子「交配」到絕種
▲▼蚊子。（圖／取自免費圖庫Pixabay）
▲登革熱、瘧疾、黃熱病、茲卡病毒、絲蟲病、日本腦炎、西尼羅河病毒、基孔肯雅熱等蟲媒病毒可以透過蚊蟲叮咬快速傳播。（圖／取自免費圖庫Pixabay）
國際中心／綜合報導
一到夏天就是蚊子出沒的季節，出門在外時常會聽見殺蚊的「掌聲響起」，連世界首富比爾.蓋茲（Bill Gates）也痛恨這種惱人的生物。據外媒報導，比爾蓋茲將斥資400萬美元（約台幣1.22億元）投資一家基因技術公司，旨在改造蚊子基因，讓牠們透過交配的方式自我毀滅。
科學家計畫對雄蚊進行基因改造，再讓這些雄蚊與野生雌蚊交配，而該雌蚊產下的後代將會受到基因影響，不到成年便會死亡。因為只有成年母蚊才會叮咬生物，所以長久之後，會叮咬生物的蚊子將會徹底絕種，而透過蚊子為傳播媒介的瘧疾、登革熱、黃熱病等也將大大減少。
比爾.蓋茲曾表示，蚊子所傳播的疾病每年至少造成83萬人死亡，其中「瘧疾對世界多數人口造成危害，每年造成數十億美元的損失。有90%的死亡案例都發生在非洲，77%的死者年紀在6歲以下。」
這些變種蚊由英國牛津昆蟲技術公司（Oxitec）所培育，還將這種蚊子命名為「友善的蚊子」（Friendly Mosquitoes），他們預計將在2020年末之前將這些改造雄蚊投入試驗。
▲▼ 微軟創辦人比爾蓋茲(Bill Gates)。（圖／達志影像／美聯社）
▲微軟創辦人比爾蓋茲（Bill Gates）。（圖／達志影像／美聯社）
但並不是所有人都支持比爾蓋茲的「滅蚊行動」，環保團體地球之友（Friends of the Earth）成員表示，在全面並客觀分析蚊子對環境、人類健康與道德的影響之前，絕不能開始滅絕蚊子的試驗。
地球之友也在一則聲明中批評，牛津昆蟲技術公司將商業利益置於公眾與環境安全之前，此外還密切參與各國關於轉基因蚊子規範的制定過程，因此可能有存在利益衝突與審查不獨立的嫌疑。
比爾蓋茲投身慈善後，其中一項就是致力於「驅蚊」，他一直是該公司研究工作的資金支持者，早在2010年就投入490萬美元（約台幣1.49億）資助「友善蚊子」的早期研發工作。
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比爾蓋茲出書預言 「新冠是人類最後一次疫情大流行」
2022年2月11日 週五 比爾蓋茲出書預言，「新冠是人類最後一次疫情大流行」
文／林宗輝
根據《財訊》報導，微軟創始人，以及目前全球第四有錢的富豪比爾蓋茲，在退休後其基金會就一直關注能源發展與各種人類疾病預防與醫療。比爾蓋茲近日在其個人部落格指出，將在5月初出版一本探討如何預防下一次疫情大流行的書，他認為，新冠肺炎（Copvid-19）將成為人類最後一次疫情大流行。
《財訊》報導指出，比爾蓋茲基金會已經花費超過20億美元在全球推動各種對應疫情的工作，包括強化檢測能力以及發展低成本疫苗等等，主要針對非洲以及其他落後地區的民眾，該基金會也是世界衛生組織的第二大出資者。
近日則是與維康信託基金會（Wellcome Trust）合捐3億美元（約新台幣83億元）給流行病防範創新聯盟（CEPI）在2021年初，他也提出一個全球預警系統概念，透過數千名的志願者形成骨幹系統，準備好在疫情爆發第一時間提供更即時的訊息回報，透過更透明的疫情訊息掌控，避免下一次疫情爆發的發生。他預估，這個計畫每年可能需要花費上百億美元來維持。
根據《財訊》報導，比爾蓋茲認為，目前在治療呼吸道病變所累積的醫療知識，以及在疫苗發展的相關經驗已經有非常好的累積，這可以幫助未來人類再次面對類似的疫情爆發狀況。他強調，透過正確的投資選擇，Covid-19可以成為人類史上最後一次疫情大流行。
說到投資，《財訊》分析，回過頭來看比爾蓋茲的資產，雖然他的財富排名從2019年的第2名退步到第4名，但他的財富從2020年統計的980億美元增加到去年底統計的1390億美元，就投資獲利能力來看仍是首屈一指。 …（本文出自《財訊》雙週刊）
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