姜朝鳳宗族

大猩猩「雞雞很小」平均3公分 竟藏男性不孕秘密！
居主導地位的大猩猩背部會長出銀白色毛髮，其生殖器平均只有3公分。（路透資料照）
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2024/05/22 10:00
〔編譯陳成良／綜合報導〕你可能聽說過，雄性大猩猩（Gorilla）以其魁梧的體格和相對較小的生殖器而聞名。現在，科學家們發現，這些靈長類動物的「小弟弟」，可能與人類男性的不孕問題存在基因上的關聯！
據《生活科學》（LiveScience）網站5月21日報導，成年雄性大猩猩的陰莖平均只有3公分長，是所有猿類中最小的。除了尺寸較小之外，大猩猩的生殖能力也存在其他缺陷，例如精子數量比其他靈長類動物少，精子活力較差，與卵子結合的能力也較弱。
令人驚訝的是，所有雄性大猩猩都具有這些特徵。這項於5月9日發表在《eLife》期刊上的新研究指出，這可能與大猩猩的交配制度有關。
大猩猩實行「一夫多妻制」，一隻佔主導地位的雄性幾乎獨享族群中所有雌性的交配權。只有在社會地位較高的雄性大猩猩身上，背部才會長出銀白色的毛髮，也就是所謂的「銀背大猩猩」（Silverback），由於銀背大猩猩體型龐大，力量強壯，因此在爭奪配偶方面沒有任何問題，牠們的精子不需要與其他雄性競爭，也能順利繁衍後代。因此，科學家們推測，這種缺乏精子競爭的環境，導致了大猩猩陰莖尺寸縮小和精子品質下降。
這項發現讓研究人員開始思考，是否可以從基因層面找到與精子生成（spermatogenesis）或精子品質差相關的基因。由於大猩猩和人類擁有絕大多數相同的基因，因此如果能在猩猩身上找到這些基因，就可以進一步研究它們在人類基因組中的作用。
根據耶魯醫學院（Yale Medicine）的數據，大約 15% 的美國夫婦有生育困難，其中超過一半的案例與男性不孕有關。牛津大學（University of Oxford）人口健康學博士生斯特勞布（Vincent Straub）表示，大約 30% 的不孕症案例具有遺傳基礎，但人們對導致男性不孕的基因仍然知之甚少。
為了揭開這些基因的秘密，研究團隊分析了 261 種哺乳動物的 1萬3000 多個基因的資料庫，觀察基因的序列，以及它們在相關動物中是如何隨著時間推移而改變的。研究的主要目標是觀察大猩猩譜系中的某些基因，其演化速度是否顯著減緩。
當一個族群沒有強烈的生存壓力，需要剔除可能阻礙其生存的基因突變時，就會發生這種情況，例如與大猩猩精子品質差相關的基因。這種被稱為「放鬆純化選擇」（relaxed purifying selection）的過程，可能導致看似有害的突變在一個物種中變得普遍。
研究數據顯示，大猩猩譜系中有 578 個基因經歷了這種「放鬆純化選擇」。分析和現有數據表明，這些基因中有許多都與精子生成有關。然而，並非所有被標記的基因都具有已知的男性生育功能。
為了進一步了解這些基因的功能，研究團隊利用果蠅（Drosophila melanogaster），一種生物學中常用的遺傳模型，進行了實驗。他們系統地讓雄性果蠅的每一個基因都被抑制，觀察它們是否會影響果蠅的繁殖能力。透過這種方式，他們發現了 41 個與男性生育能力相關的新基因。
研究人員随後使用一個包含 2100 名不孕症男性數據的基因資料庫，將研究結果與人類聯繫起來。這些男性精液中的精子數量非常少，甚至完全沒有精子。他們還研究了可生育男性的數據，重點關注那些在大猩猩身上被標記的基因。
他們發現在 109 個「放鬆」的大猩猩基因中，不孕症男性比可生育男性攜帶了更多的功能喪失突變；功能喪失突變會降低基因製造蛋白質的能力。
雖然這些基因很可能與人類男性生育能力有關，但仍需要更多的研究來了解它們在體內究竟是如何運作的。斯特勞布強調，不孕症是一個非常複雜的問題，並非所有不孕症都與基因有關。為了完全理解不孕症，科學家需要考慮不同基因之間，以及基因與生物體環境和行為之間的相互作用。
斯特勞布表示，從大猩猩身上得到的發現，為未來探索這些基因以及與它們密切相關的基因如何影響人類生育能力，打開了大門。
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世界最長壽大猩猩 60歲高齡逝世 
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薇拉估計出生於1957年的非洲剛果，屬於西部低地大猩猩。（美聯社）
2018-01-27 22:11
〔即時新聞／綜合報導〕已知世界最長壽的大猩猩一薇拉（Vila），今以60歲高齡在聖地牙哥野生動物園（San Diego Zoo Safari Park）過世。
 野外生活的大猩猩平均壽命為30到40年。（美聯社）
野外生活的大猩猩平均壽命為30到40年。（美聯社）
綜合媒體報導，薇拉估計出生於1957年的非洲剛果，屬於西部低地大猩猩，是5代大猩猩的大家長。
聖地牙哥野生動物園的主管人員並未對媒體透露薇拉死因。媒體也尚未聯絡上動物園的發言人。但園區的哺乳類動物助理研究員瑞契斯（Randy Rieches）聲明，「動物園的成員、訪客、義工和工作人員，將會懷念薇拉。」
據華府的史密森尼國家動物園和史密森尼保護生物學研究所的資料顯示，野外生活的大猩猩平均壽命為30到40年。
園方表示，大猩猩的食物包括葉子、莖、果實、種子和根，成年雄性大猩猩一天可以吃下18公斤的食物。

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 他將一隻大猩猩當作自己的小孩撫養長大後放牠自由，5年後卻在叢林裡突然看見牠的身影… - boMb01 - http://goo.gl/e5Y5ED

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坦思在年幼時期又與猩猩成為玩伴，而父親拍下這張照片後，也在英國引起很大的爭議。（圖取自英國《每日郵報》）
2014-11-17 11:55
〔本報訊〕英國知名動物保育人士阿斯皮諾（Damian Aspinall）23年前，曾讓當時才1歲半的女兒與大猩猩玩在一起，並拍下女兒與猩猩擁抱的合照，當時在英國引起一片譁然，之後猩猩野放回雨林，4個月前他與女兒再度回到雨林尋找當年的玩伴，沒想到事隔多年，猩猩竟能一眼認出他們，甚至熱情的擁抱他們。
事隔多年後，坦思回到雨林尋找當年的猩猩朋友，沒想到猩猩竟沒忘記她，甚至不斷的擁抱她。（圖取自英國《每日郵報》）
事隔多年後，坦思回到雨林尋找當年的猩猩朋友，沒想到猩猩竟沒忘記她，甚至不斷的擁抱她。（圖取自英國《每日郵報》）
《每日郵報》（Daily Mail）報導，阿斯皮諾從事保護自然資源的事業，父親創辦保護自然生態的阿斯皮諾基金會（ Aspinall Foundation），阿斯皮諾曾讓剛出生不久的女兒坦思（Tansy Aspinall）與猩猩Djalta和Bims玩在一起，讓他們培養出好感情，阿斯皮諾曾拍下女兒躺在猩猩懷裡的照片，當時在英國引起一片譁然，許多人認為他不顧女兒的安全。
這兩隻猩猩在2002年被送到非洲加彭的保育區雨林野放，4個月前坦思與父親回到雨林，試著尋找當年的玩伴，坦思乘著小船不斷喊著Djalta和Bims的名字，過不久，便在樹叢裡發現了熟悉的面孔，兩隻猩猩帶著疑惑的面孔出現在岸邊，他們馬上認出了對方，坦思和父親試著接近猩猩，而猩猩對他們一見如故，熱情的給他們大大的擁抱。
坦思說，當時曾經害怕多年不見的猩猩會不會因為野放多年，而不認得她，甚至恢復原有的野性，但她說，看到牠們溫柔的眼神，便知道牠們仍記得自己。Djalta和Bims將坦思擁入懷裡，就像當年的照片一樣，畫面讓人相當感動，也證明猩猩對人類的濃厚情感。