銘印，又稱印記、印跡、印隨或印痕。在行為生物學中指的是一種不可逆的學習模式：通常在一段比較短的，由基因決定的時期里(敏感時期)，環境的刺激會被長久地植入個體的行為中，後來看來就好像先天習得的一樣。本能理論認為，銘印是通過學習，而掌握了鑰匙刺激而形成的現象。
銘印著名的例子包含狼孩與人猿泰山。另外像某些生物出生以後會緊跟著它第一眼見到的較大的可移動的物體而走。印痕作用一旦發生，就很難改變。由於生物出生後，第一眼看到的物體通常是其母親，所以生物的這種行為可以使得生物幼體出生後不易認錯它們的母親，從而得到母親的保護。如果生物幼體第一眼看到的不是它的母親，它可以跟隨任何較大的物體移動，甚至是非生命的物體。
銘印過程的特徵
獎懲在銘印過程中並不重要。因此銘印與條件反射不同。
銘印只在某一特定的時期（敏感時期）發生。不能被重複。敏感時期多長，還有在什麼時期發生是種屬特異的。
銘印不會磨滅，快速習得而且持續終身；起碼通過銘印習得的鑰匙刺激是長久有效的。
在銘印發生期間，學習的內容不多,比如對應環境某一特定的物體作特定的反應。
即使在該生命階段里，習得的行為還未能付諸實踐，銘印照樣會發生。

黃金「銘印學習期」影響汪星人的一生

銘印或印記（imprinting）時期是狗狗社會化的黃金期，牠們在這個時期會學習如何與父母、其他狗狗、人類，以及其他動物互動，是狗狗社會化的重要時刻。給狗寶寶約8週的時間跟媽媽和同胎手足相處，並給予足夠的機會跟其他小狗狗交朋友，未來就容易變成快樂，且穩定性高的狗狗喔。

社會化期

狗狗關鍵的社會化銘印期在3週至12週之間。3週以前，小狗都還處於不斷地被環境刺激中，這段期間，小狗狗們專注於學習控制身體，與練習使用嗅覺、觸覺等感官。而三個月大的狗狗就相當於青春期小鬼，牠們會測試你的底線，在這個過渡期會影響牠們長大後如何與他人(或其他狗)互動。

同儕銘印

第一階段地同儕社會化階段於3週至7週。這期間，狗狗會學習如何與其他小狗或成犬互動，了解其他狗狗身體表現出的社交語言。在這個時期，多花時間讓牠與同儕互動是非常重要的，就算家裡有其他狗狗能夠作伴也還不夠，為了日後性格的發展，要讓狗兒多認識新朋友。不過也要注意，因為狗狗還小，所以介紹新朋友給牠時，也要確定新朋友是健康且注射過疫苗的狗狗。如果在3至7週之間缺少同儕互動的話，牠會將主人或其他家人當作同儕，並無法正確與其他狗狗互動。

人類銘印

在7到12週時，可以開始介紹狗狗不同的物種，例如家人以外的人，以及其他動物。這讓狗狗能夠認識且跟新的人互動，也能教牠狗狗與人類的不同，還能讓他日後看見陌生人能夠自在而非畏懼。這個時期也是介紹其他動物的好時機，假如家裡有貓或別的寵物，就能在這個時期介紹給狗狗認識，拓展牠的社交經歷及鼓勵牠社會化。

恐懼銘印

約在8週到10週之間，狗狗若發生不好的經歷、壓力、害怕，都容易會深深烙印在心裏，造成一生的恐懼。因此在這期間，讓狗狗認識新朋友時，要確保雙方飼主都在場，並能控制自己的毛孩，以免發生造成狗狗陰影的事。這時候讓狗狗保持正面樂觀，並避免負面影響例如飼主出門旅行或不必要時卻帶他去看獸醫。總之，在8到10週，要盡量讓狗狗身體心靈都感到舒服就可以囉。

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