請問大家當時為什麼要在電報柱上打滿釘子?
「電柱ニ打釘盜難除ヲ設置許可」1(1898-03-25),〈明治三十一年臺灣總督府公文類纂乙種永久保存第五十四卷交通〉,《臺灣總督府檔案.總督府公文類纂》,國史館臺灣文獻館,典藏號:00000312021。

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這是一段非常有趣的臺灣電信歷史!你提到的這份1898年(明治31年)臺灣總督府公文紀錄——「電柱ニ打釘盜難除ヲ設置許可」(允許在電線桿上打釘以防範盜竊),背後反映了日治初期臺灣極其特殊的社會背景與治安考量。

當時在電報柱(電線桿)上打滿釘子,最核心的原因是為了「防盜」,更精確地說,是為了防止民眾爬上去偷割電線,以及防止抗日義軍破壞通訊

以下為你拆解當時為什麼要大費周章在木製電線桿上打滿鐵釘:

1. 銅線價高,引來「剪線變現」的竊賊

日治初期,臺灣剛開始大規模鋪設電報線與電話線。當時的電線主要是由純度很高的製成,在民間物資匱乏的年代,銅線是非常值錢的貴重金屬。許多生活困苦的民眾或小偷,會冒險爬上電線桿,把電線剪斷拿去變賣。在電線桿下方到成人爬不上去的高度打滿鐵釘(即公文裡說的「盜難除」,也就是防盜裝置),就像是在圍牆上插滿碎玻璃一樣,能讓竊賊無法赤手空拳或輕易攀爬。

2. 抗日義軍的軍事破壞

1898年距離日本接收臺灣(1895年)僅僅過了三年,當時中南部的抗日游擊活動(日方稱為「土匪」)依舊非常頻繁。對抗日義軍而言,日軍的電報與電話是極其重要的軍事通訊工具。為了切斷日軍各部隊之間的聯絡、孤立官廳,抗日軍隊經常採取「剪電線、鋸電桿」的戰術。總督府在電線桿上打滿釘子,也是為了增加抗日軍隊破壞通訊設施的難度與時間成本。

3. 木製電桿容易攀爬

當時的電線桿不像現代是水泥或鋼筋構造,幾乎全是用木頭(如杉木)製成的。木製電桿表面粗糙且相對有彈性,只要穿上特定鞋具或使用繩索,非常容易攀爬。打上密密麻麻的鐵釘後,攀爬者不僅手腳無處安放,衣服也極易被勾破、受傷,大大降低了電桿被攀爬的可能性。

歷史冷知識: 這種在電桿上打釘防盜的作法,在當時其實是由通訊機關(如郵便電信局)向總督府申請許可後才實施的。因為打滿釘子雖然防了小偷,但連日方自己的「線路維修工(巡視兵)」要爬上去保養也變得非常困難。因此,維修人員後來都必須攜帶特製的蜈蚣梯、鐵鍊或腳蹄(登桿器),才能避開這些防盜釘進行維修。

這份公文正好見證了臺灣現代化科技(電報)引進初期,殖民政府與民間社會、抗日勢力之間激烈的資源爭奪與治安角力。

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