東港義民爺祭 冥誕辦喜事
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| 東港義民爺祭，感念先人保家衛國精神。（民眾陳文安提供，記者陳彥廷翻攝） |
〔記者陳彥廷／東港報導〕已流傳兩百多年的東港義民爺祭，昨日晚間由去年爐主洪慶文擲筊，交接予今年爐主，並席開數桌感念先人，東港文史工作者陳進成表示，東港的義民爺祭祀場所每年不固定，演變成義民爺冥誕喜事，是相當特殊的習俗。
陳進成指出，義民爺祭祀非客庄特有，東港在雍正十年期間是大聚落，但富庶引來盜匪覬覦，農曆二月十二日盜賊趁夜入侵，當時老弱婦孺搭竹筏出海躲避，遭惡夜巨浪無情吞噬，抵抗盜賊的民兵也死傷慘烈，後來地方將該日訂為義民爺的冥誕，祭祀亡靈。
義民爺祭在農曆二月十二於當時出海處（現東港海事學校後方）祭拜，道士身著道袍，佐清酒牲禮和五支引魂幡禱念，並焚燒紙船，將義民爺引回，隔日開席宴請所有供奉成員，並擲筊向義民爺請示交接爐主，民國六十年時，原本要披麻帶孝儀式，也經義民爺同意，改為敬神的喜事儀式。
這項傳統在日治時期曾因禁止差點失傳，只能用清香私下祭拜，但如今也有凋零趨勢，所幸仍有近百人組成義民爺祭祀會，讓文化得以傳承。
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