楷書又稱正書，或稱真書，始於東漢。宋《宣和書譜》稱：「漢初有王次仲者，始以隸字作楷書。」清代書法家翁方綱亦云：「變隸書之波畫，加以點啄挑，仍存古隸之橫直。」所以，楷書被普遍認為是由古隸演變而成。楷書以其形體方正，筆畫平直簡爽，可作楷模，故名楷書。
「楷書四大家」是對中國書法史上以楷書著稱的四位書法家的合稱，也稱「四大楷書」、「楷書四體」，分別是指：唐朝歐陽詢（歐體）、唐朝顏真卿（顏體）、唐朝柳公權（柳體）、元朝趙孟頫（趙體）。
歐陽詢（西元557～641年），字信本，出生於衡州（今衡陽），祖籍潭州臨湘（今湖南長沙）。歐陽詢十三歲時其父歐陽紇因罪而致滿門抄斬，他因藏匿而逃過一劫，後來投靠父親的好友江總，住在建康（今南京）。
江總見歐陽詢體弱瘦小，無法培養成武將，只好教其讀書寫字，沒想到歐陽詢非常聰明，能一目十行，少年時就博覽古今，精通《史記》、《漢書》和《東觀漢記》三史。後來，歐陽詢在隋朝官居太常博士，唐朝時更封為太子率更令，所以也被稱為「歐陽率更」。因其子歐陽通亦擅長書法，故歐陽詢又被稱為「大歐」。
歐陽詢不但聰敏勤學，博通經史，尤其篤好書法，幾乎達到癡迷的程度。他的書法成就早在隋朝就已聲名遠播。進入唐朝，更是人書俱老，爐火純青。但歐陽詢自己卻並不滿足於已經取得的成就，依然讀碑臨帖，精益求精。
有一次，歐陽詢騎馬外出，見路邊一雜草堆中有一石碑，於是下馬查看，原來是西晉著名的書法家索靖書寫的碑文。他便站在旁邊仔細觀看了好一陣才離開，但剛走幾步，又忍不住再返回下馬觀賞，讚歎之餘竟這樣來來回回數趟。
最後，歐陽詢乾脆鋪上毯子坐下反復揣摩，竟在碑旁一連坐臥了三天，終於體會了碑文的筆法精髓才滿意地離開。「率更令歐陽詢，行見古碑，索靖所書，駐馬觀之，良久而去。數百步復還，下馬佇立，疲則布毯坐觀，因宿其旁，三日而後去。」。這就是【臥碑三日】的典故。
後世圭臬
歐陽詢楷書法度之嚴謹，筆力之險峻，世無所匹。歐陽詢的正楷，源自古隸，以二王體為基礎，融合了漢隸和晉代楷書的特點，並參以六朝北派書風，結體特異，獨闢蹊徑，自成一家。
其楷書的特點是用筆剛勁峻拔，筆畫方潤整齊，結體開朗爽健。後人以其書於平正中見險絕，最便初學，以「歐體」 之稱傳世。清代書學理論家包世臣曾說：「歐字指法沉實，力貫毫端，八面充滿，更無假於外助故也。」就是說歐字骨氣勁峭，強調指力，寫出的筆畫結實有力，骨氣內含，輕重得體，長短適宜，恰到好處，被後代書家奉為圭臬。
歐陽詢的書法成就以楷書為最，在隸書等書體上也均有造詣。唐代著名書法家張懷瓘所著的書法品評著作《書斷》稱：「詢八體盡能，筆力勁險。篆體尤精，飛白冠絕，峻於古人，擾龍蛇戰鬥之象，雲霧輕籠之勢，幾旋雷激，操舉若神。真行之書，出於太令，別成一體，森森焉若武庫矛戟，風神嚴於智永，潤色寡於虞世南。」
歐陽詢行書《千字文》局部。（公有領域）
翰墨之冠《九成宮醴泉銘》
歐陽詢於唐貞觀（西元626～649年）年間，以八十多歲的高齡逝世，身後傳世的墨蹟有《卜商帖》、《張翰帖》等，碑刻有《九成宮醴泉銘》、《皇甫誕碑》等，都堪稱書法藝術的瑰寶。
其中，《九成宮醴泉銘》是歐陽詢七十五歲的作品，也是歐陽詢的代表作之一。《宣和書譜》譽之為「翰墨之冠」，元朝趙孟頫說：「清和秀健，古今一人。」
銘文由魏徵撰寫，記載唐太宗在九成宮避暑時發現湧泉的事，歐陽詢奉敕書。此碑書法用筆慎重嚴謹，高華莊重，法度森嚴，筆畫似方似圓，結構布置精嚴，上承下覆，左揖右讓，局部險勁而整體端莊，無一處紊亂，無一筆鬆塌，被視為「楷書法的極則」，是歷代學書者的楷模。明朝趙涵《石墨鐫華》稱此碑為「正書第一」。
歐陽詢不僅是一代書法大家，而且是一位書法理論家，他在長期的書法實踐中總結出練書習字的八法，即：「如高峰之墜石，似長空之初月，若千里之陣雲，如萬歲之枯藤，勁松倒折、落掛石崖，如萬鈞之弩發，利劍截斷犀、象之角牙，一波常三過筆。」
歐陽詢所撰《傳授訣》、《用筆論》、《八訣》、《三十六法》等都是他自己學書的經驗總結，比較具體地總結了書法用筆、結體、章法等書法形式技巧和美學要求，是中國書法理論的珍貴遺產。
《九成宮醴泉銘》第二開。（公有領域）
美名遠播海外
據史書記載，歐陽詢的形貌不佳，但深受唐高祖李淵和唐太宗李世民的器重，唐太宗於貞觀元年就在「宏文館」招集二十四名五品以上子弟，「敕虞世南歐陽詢教授楷法」。
歐陽詢的書法作品被人們視作世之瑰寶，名聲更是遠播國外。人們都爭著想得到他親筆書寫的尺牘文字，作為自己習字的範本。
唐武德（西元618～624年）年間，高麗（今朝鮮）特地派使者來長安求取歐陽詢的書法。唐高祖李淵感歎地說：「沒想到歐陽詢的名聲竟大到連遠方的夷狄都知道。他們看到歐陽詢的筆跡，一定以為他是位形貌魁梧的人物吧！」甚至日本佛教天台宗創始人最澄，從唐朝留學回日本時也帶著歐陽詢的書法作品回去。
直到現在，日本創刊百餘年、最大報紙之一的《朝日新聞》報頭的四個字還是取自歐陽詢的碑帖《大唐宗聖觀記》。其中「新」字沒有現成的，只好把「親」字去掉右邊，「析」字去掉左邊，進而併成一字而成。＠*
古代詩人的修煉故事：顏真卿
作者：梅松鶴
唐代宗即位後，顏真卿晉升魯郡公，因此人稱「顏魯公」。圖為清代陸恢《魯公寫經圖》（公有領域）
標籤: 修煉, 顏杲卿, 顏真卿, 張志和, 古代詩人的修煉故事
顏真卿（公元707─784）字清臣，人稱「魯公」（因曾封魯郡開國公），唐朝詩人和大書法家。《全唐詩》中存其詩一卷。其中《贈裴將軍》一詩，筆力雄健，隱約有李白雄風：「大君制六合，猛將清九垓。戰馬若龍虎，騰凌何壯哉。將軍臨八荒，烜赫耀英材。劍舞若遊電，隨風縈且回。登高望天山，白雲正崔巍。入陣破驕虜，威名雄震雷。一射百馬倒，再射萬夫開。匈奴不敢敵，相呼歸去來。功成報天子，可以畫麟台。」其《詠陶淵明》詩末四句寫道：「手持山海經，頭戴漉酒巾。興逐孤雲外，心隨還鳥泯。」活脫脫畫出一幅陶淵明特有的肖像。[1]
以詩而論，顏真卿還算不上唐代的著名詩人。但以書法而論，他卻一直受到後人的推崇，被認為是古往今來中國曆史上幾個大書法家之一。後人評其書法「放而不流，拘而不拙，書之至也」，也就是達到了書法的最高成就了。他不但在楷書方面為後人留下了世代仿效的楷模，而且他還是草書大家張旭的傳人之一。張旭，人稱「張顛」，其草書被譽為神品。[2]
顏真卿版刻像取自明天然撰贊，弘治十一年重刻本《歷代古人像贊》。（公有領域）
顏真卿是北齊時候黃門侍郎顏之推的第五代孫子。他小時候就勤奮學習，多次參加進士考試都考及格了。在他十八九歲的時候，臥病在床一百多天，當時的醫師都不能治。有一個自稱是「北山君」的道士到他家裡來，拿出米粒大小的丹砂讓他服下，頃刻之間便痊癒了。道士對他說：「你有清廉簡樸的美名，已經記錄在黃金台上，可以度世成仙，到天上去做仙官，不要自己沉淪於名宦的大海中。如果不能擺脫塵世的羈袢，你可以在去世的那天，用你的形骸煉神陰景，然後得道成仙。」隨後又交給他一粒丹藥，告戒他說：「堅持節操輔佐君主，勤儉致身。百年之後，我在伊水和洛水之間等你。」[3]
道士告戒顏真卿說：「堅持節操輔佐君主，勤儉致身。百年之後，我在伊水和洛水之間等你。」圖為清 孫家鼐《欽定書經圖說》插圖。（公有領域）
顏真卿也頗為自負，覺得自己才高志大，是個棟梁之材，將來必被重用。並且在讀書學習的餘暇，他也常常留心修仙學道之類的事情。這樣就使他有機會結交一些修煉中人，並在與他們的交往中堅定自己的道心。其中對他影響最大的可能是著名詩人張志和。
張志和不僅詩才出眾，繪畫更是超一流的高手。《唐才子傳》稱其「善畫山水，酒酣或擊鼓吹笛，舐筆輒就，曲盡天真」。顏真卿在湖州作刺史時，他和隱逸詩人陸羽是顏家的常客，並在一次賓客會飲中，當著顏真卿和客人們的面當場獻技，畫了許多花木禽魚，山水景像，古今奇絕，無與倫比，令大家嘆為觀止。後來顏真卿東遊平望驛，張志和喝酒喝到酣暢時，為大家表演水上游戲：他把坐席鋪在水面上，獨自坐在上面飲酒、談笑和吟唱。那張坐席在水上一來一去、時快時慢，發出水上行舟一樣的聲音。接著又有雲中飛來仙鶴跟隨在他的頭頂上。顏真卿等在岸上觀看的人們都驚訝不已。不多時，張志和在水上揮手，向顏真卿表示謝意，然後便飛升而去。[4]。
唐 張志和《木蘭陂圖》。（公有領域）
吳門有清遠道士同沈恭子遊虎丘詩，該詩是從商周時代一直流傳下來的，在當時已經有兩千年的歷史。人們不知道這位道士到底是鬼神還是隱士。那首詩的詞藻健俊，顏真卿非常喜愛，把它刻在一塊岩石上，並且自己寫了一首長詩相繼。清遠道士詩曰：「我本長殷周，遭罹歷秦漢。四瀆與五嶽，名山盡幽竄。及此環區中，始有近峰玩。近峰何鬱鬱，平湖渺瀰漫。吟挽川之陰，步上山之岸。山川共澄澈，光彩交凌亂。白雲蓊欲歸，青松忽消半。客去川島靜，人來山鳥散。谷深中見日，崖幽曉非旦。聞子盛遊遨，風流足詞翰。嘉茲好松石，一言常累嘆。勿謂余鬼神，忻君共幽讚。」顏真卿在繼作詩中說：「不到東西寺，於今五十春。……劍池穿萬仞，盤石坐千人。金氣騰為虎，琴台化若神。……客有神仙者，於茲雅麗陳。名高清遠峽，文聚鬥牛津。跡異心寧間，聲同質豈均。悠然千載後，知我揖光塵。」[5]
顏真卿曾經多次被任命為監察御史。五原縣有一起冤獄，久久不能決斷。顏真卿來到五原，查清並明斷了這起冤案。當時天氣正旱，冤案解決之後天就下了雨，郡中人都稱之為御史雨。河東有一個叫鄭延祚的人，他母親死了二十九年了，還埋葬在寺廟外面的牆下。顏真卿向皇帝檢舉了鄭延祚的罪狀，鄭家兄弟三十年被人看不起。
天下人都對顏真卿表示敬重，他被提升為殿中侍御史武部員外。但當時專權的楊國忠恨他不攀附自己，把他弄出京城作了平原太守。[3]
當時，安祿山叛逆大唐的野心已經很明顯了。顏真卿以連連下雨為藉口，修城牆，疏導護城河，暗中招兵買馬，儲備糧草，又假意與文士泛舟水上，飲酒賦詩。安祿山祕密地偵察他，認為他是一介書生，用不著擔心。不久，安祿山造反，黃河以北全部淪陷，只有平原城有所準備，派司兵參軍騎馬到京城報告。唐玄宗高興地說：「黃河以北二十四郡，只有顏真卿這麼一個有用的人罷了！我真恨自己沒有親見其人。」安祿山派兵守住土門。顏真卿的哥哥顏杲卿（692年─756年）是常山太守，他和顏真卿共同攻破了土門，十七個郡同一天歸順了大唐，推舉顏真卿做元帥，得到軍隊二十萬人。他指揮部隊縱橫燕趙一帶。皇帝下詔書加封他為戶部侍郎平原太守。當時清河郡的李萼，在軍前拜謁，顏真卿與他共同謀劃，一起在堂邑打敗了安祿山的兩萬多人。[3]
大唐忠臣顏杲卿畫像。（公有領域）
唐肅宗親臨靈武，下詔封他為工部尚書御史大夫。顏真卿走偏僻的小道到鳳翔朝見天子，天子又升他為憲部尚書，不久又加封他為御史大夫。他每每彈劾、稟奏，使不稱職的被貶，使有才幹的升職，使朝綱大振。他連年治理蒲州和同州，都有仁愛遺留於後世。後來他被御史唐實陷害，又受到宰相的忌妒，被貶為饒州刺史，又被任命為昇州浙西節度使，徵召為刑部尚書。後來又被李輔國誹謗，貶為蓬州長史。[3]
唐代宗繼位，他被拜為利州刺史，回京做了戶部侍郎，荊南節度使，不久又做了右丞，封為魯郡公。宰相元載，私立朋黨，以誹謗朝政的罪名把顏真卿貶他為硤州別駕，後來又做了撫州湖州刺史。元載被誅殺之後，顏真卿又被拜為刑部尚書。代宗駕崩的時候，顏真卿是禮儀使。又因為唐高祖以下的七位皇帝，謚號繁多，他上疏議請取初謚的為準，被宰相楊炎忌妒，沒被採納，改任他為太子少傅，暗中奪了他的權。後來又改為太子太師。[3]
後來，李希烈稱帝，攻破了汝州。宰相盧杞平常就忌恨顏真卿的剛正，要趁機陷害他，就上奏皇上說顏真卿德高望重，四方敬仰，讓他去說服李希烈，可以不動刀槍不流血而平定強寇。皇上聽了盧杞的話，著手行事，朝野人士全部大驚失色。李勉聽說之後，認為這是失去一位國老，給朝廷帶來恥辱，祕密地上奏章請求留下顏真卿。又派人到路上去截住顏真卿，但沒有來得及。[3]
顏真卿見了李希烈之後，正宣讀詔書，李希烈的養子等一千多人亮出兵刃爭先恐後地要來殺他，團團圍著他垢罵。他神色不動。李希烈用身體蔽護他，把他安置到館捨裡。李希烈宴請朋黨，讓顏真卿坐在那裡觀看。李希烈讓演唱藝人攻擊朝政當戲唱，顏真卿憤怒地說：「你也是人臣，怎麼能讓小輩們這樣！」於是他就站了起來。李希烈讓人向顏真卿問朝廷的禮儀制度，顏真卿回答說：「我老了，雖然曾經掌管過國禮，但是所記的都是諸侯朝覲皇上的禮儀罷了。」後來，李希烈讓人在院子裡堆積了柴禾，澆上油，讓人對顏真卿說：「你不投降，就燒死你！」顏真卿自己跳到火裡去，那些叛賊又把他救出來。顏真卿便自己寫了和皇帝訣別的奏章、墓誌銘和祭文，以表示自己必死的決心。叛賊就派人把他吊死了。那天是興元元年八月三日，顏真卿享年七十七歲。朝廷聽到這一消息之後，停止辦公五天，謚號文忠公。顏真卿是四朝元老，德高望重，正直敢言，老當益壯。由於被盧杞排擠而死在叛賊之手，天下人都為其深感不平。[3]
據《別傳》所言，顏真卿將要被吊死的時候，解下金帶送給使者說：「我曾經是修道之人，以保全軀體為先務。」來勒他的人按他的話做了，勒死之後又埋葬了他。叛賊被平定之後，顏真卿家裡人來把他抬回京城去另葬。打開棺材一看，棺材朽爛了，但是他的軀體還是原來那樣，肌肉像活人，手腳很柔軟，鬍鬚頭髮青黑，拳握著，手指甲透過手背。遠近的人都感到很驚異。走在半路上，感到棺木越來越輕。後來到了下葬的地方，打開一看，是一口空棺而已。《開天傳信記》裡詳細地記載了這件事。《別傳》又說，顏真卿在去蔡州之前，對他兒子說：「我和元載都服用上藥，他的藥力被酒色破壞了，所以不如我。我這次去蔡州，一定會被逆賊殺害。你以後可以把我接回來埋葬到華陰。打開棺材看看，肯定與眾不同。」等到後來開棺，果然看到與眾不同。道士邢和璞說：「這就是所謂的『形仙』。哪怕藏在鐵石之中，一旦煉『形』圓滿時，自然會裂開而飛走。」
十多年後，顏真卿家從雍州派一個僕人到鄭州去收租。回來的時候走到洛京，這個僕人偶然來到同德寺，見顏真卿穿著白色的長衫，頭上撐著冠蓋，坐在佛殿上。這個僕人急忙上前，想要參拜，顏真卿卻轉身離開，仰著頭看佛寺的牆壁。僕人就或左或右地跟在他後邊，但他始終不讓僕人看到他的臉。然後他便走下佛殿，出了寺門。僕人也步步緊跟著他。他徑直走到城東北角的荒菜園中。那裡有兩間破屋，門上懸掛著箔簾。顏真卿便挑簾走了進去。僕人就隔著簾子行禮，並高聲問候。顏真卿說：「你是誰？」僕人說出了自己的名字。顏真卿說：「進來吧！」僕人進去之後，拜見完了就想哭，顏真卿急忙制止了他，然後大略問了問兒子侄兒的情況，便從懷中掏出十兩黃金交給他，讓他帶回去補助一下家用，並打發他快快回去，又囑咐他：「回去之後不要對別人講。以後家裡缺錢，可以再來。」僕人回到雍州，顏家的人大為驚異。去賣那黃金，卻又是真正的金子。顏真卿的兒子便買了鞍馬，和那個僕人一起飛馳而來探望。又到了以前那個地方，卻只剩下了滿眼的榛蕪，其餘什麼也沒有。當時的人們都說顏真卿屍解成仙了。[3]
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